Карта Полесской наступательной операции
Пополнившись, 60-я Севская стрелковая дивизия 16 марта 1944 года была переброшена по железной дороге из-под Курска в район Ковеля и вошла в состав 77-го стрелкового корпуса 47-й армии 1-го Белорусского фронта.
Командующий 47-й армией генерал-лейтенант П.И.Гусев, выслушав доклад командира дивизии, отметил, что дивизия имеет далеко не полный штатный боевой состав, но воевать и с имеющимися силами вполне можно. Время на фронте было горячее, и поэтому дивизии была сразу поставлена задача: с ходу, не дожидаясь прибытия всех эшелонов, вступить в бой за Ковель.
Ковель находился в 75 километрах от границы с Польшей, на скрещении пяти железных дорог и трех шоссе. Отсюда ясно значение этого пункта для гитлеровской обороны и сложность поставленной перед дивизией задачи. 77-й корпус (60, 143 и 260-я стрелковые дивизии) должен был окружить город с двух сторон и овладеть им. Главный удар наносили 60-я и 143-я дивизии с северо-запада и с севера.
Оборонявшая Ковель гитлеровская группировка к 17 марта состояла из охранной дивизии, полицейского полка СС, двух саперных и железнодорожного батальонов, отдельного зенитного артиллерийского дивизиона. Всего в гитлеровском гарнизоне насчитывалось до 10 тысяч солдат. Рубеж Дубовая, высота «192,2», деревня Бахув, который предстояло преодолеть 60-й дивизии, был сильно укреплен, а действия дивизии и ее соседей сковывало бездорожье, весенняя распутица. Лесисто-болотистая местность затрудняла маневр, мешала снабжению боеприпасами, горючим и продовольствием. В довершение всего один из полков 60-й дивизии и ее тылы, включая медсанбат, находились еще в пути, и потому ощущался острый недостаток патронов, мин, снарядов и продовольствия.
Перед наступлением начальник политотдела дивизии подполковник С.П.Погорелый и начальник особого отдела майор Н.В.Рябов побывали на исходном рубеже для наступления 1283-го полка в районе так называемых «песчаных бугров». Здесь, в пригороде Ковеля, они узнали о страшном злодеянии фашистских карателей, которые накануне расстреляли более семи тысяч мирных жителей Ковеля. На территории двух квадратных километров были вырыты ямы, заполненные телами убитых и тяжелораненых и наспех забросанные мерзлой землей, а на поверхности то тут, то там виднелись руки, ноги, шевелились на ветру волосы.
Вблизи этого места командир 1283-го полка подполковник А.В.Казьков выстроил личный состав полка, собрались местные жители, и состоялся митинг. Заканчивая свою речь, командир полка, опустился на колено у боевого знамени и произнес клятву:
— Клянемся отомстить за невинные жертвы, за истерзанный город Ковель! Смерть фашистам!
Полк торжественно и сурово повторил клятву. Вскоре после митинга подразделения пошли в бой. Сердца воинов пылали ненавистью к врагу.
Дивизия перешла в наступление утром 18 марта. После тяжелых боев к исходу дня полки овладели ключевыми позициями в районе Дубовая и Бахув, а затем Брестской улицей на северо-западной окраине города. В результате было завершено окружение Ковельского гарнизона. В кольце оказалось около 6,5 тысячи гитлеровцев [ЦАМО СССР, ф.47 А, оп.9575, д.569, л.92.].
 Василий Митрофанович Шелест |
В этих боях отличился батальон 1281-го полка под командованием старшего лейтенанта В.М.Шелеста. Батальон отбил три контратаки превосходящего силой противника, враг оставил на поле боя 120 человек убитыми (11 из них уничтожил сам комбат), 8 гитлеровцев было взято в плен. За мужество и воинское умение В.М.Шелест был награжден орденом Александра Невского [Имя комбата Шелеста упоминается и в опубликованной нами статье «Живет такой комбат» из «Комсомольской правды» — прим.И.И.].
Осажденные в городе гитлеровцы дрались с фанатизмом обреченных. Заняв сплошную круговую оборону, они отстаивали каждый дом, часто переходили в контратаки, пытаясь нащупать слабое место для прорыва кольца. Некоторые кварталы по нескольку раз переходили из рук в руки.
Снабжение окруженная группировка получала по воздуху: ежедневно 12-15 фашистских самолетов сбрасывали на грузовых парашютах контейнеры с оружием, боеприпасами и продовольствием. Наши зенитчики сбили два таких самолета.
Ослабленные подразделения дивизии и ее соседей каждый день атаковали позиции врага на том или ином направлении, но решающего успеха не достигли. Через некоторое время разведка установила, что противник подтягивает к городу крупные резервы — танковую дивизию «Викинг», 131-ю пехотную дивизию, части 5-й танковой дивизии и 5-й легкой пехотной дивизии. Перед войсками этих четырех дивизий была поставлена цель деблокировать группировку, окруженную в Ковеле.
В связи с этим обстановка для наших наступающих войск значительно осложнилась: требовалось обеспечить не только надежный внутренний фронт окружения, но и внешний.
Полковник А.В.Богоявленский |
27 марта из-за тяжелой болезни выбыл из строя командир 60-й дивизии гвардии полковник А.В.Богоявленский.
А.В.Богоявленский родился в 1895 году в Симбирске в семье офицера. Окончив Павловское военное училище, он в чине младшего офицера участвовал в первой мировой войне. В 1918 году вступил в Красную Армию. В годы гражданской войны он воевал на Северном и Южном фронтах и был дважды ранен.
С первых дней Великой Отечественной войны Богоявленский участвовал в боях с гитлеровскими оккупантами в качестве начальника штаба 120-й стрелковой дивизии, получившей за бои под Ельней наименование 6-й гвардейской. 60-я стрелковая дивизия прошла под командованием гвардии полковника А.В.Богоявленского славный боевой путь от Севска до Ковеля. У личного состава дивизии он пользовался большим авторитетом. Это был энергичный, хорошо подготовленный командир и чуткий товарищ. За мужество, воинское умение и многолетнюю безупречную службу в Советской Армии А.В.Богоявленский был награжден орденом Ленина, четырьмя орденами Красного Знамени, двумя орденами Красной Звезды, орденом Богдана Хмельницкого II степени и многими медалями.
С 29 марта 1944 года 60-й дивизией командовал генерал-майор Виктор Георгиевич Чернов.
29 марта в полосе 60-й и 143-й стрелковых дивизий гитлеровская танковая дивизия «Викинг» и 131-я пехотная дивизия нанесли первый контрудар вдоль железной дороги Ковель — Холм. 60-ю дивизию атаковали не меньше 50 танков и свыше 2 полнокровных пехотных полков, пытаясь прорвать кольцо окружения извне. Завязались кровопролитные бои. Враг обладал полным превосходством в танках, и к началу апреля его передовые части вклинились на ряде участков в оборону соединений корпуса, овладели деревней Черкасы, но прорвать кольцо окружения все же не смогли.
60-я и другие, уже весьма ослабленные, стрелковые дивизии корпуса под натиском вражеских танков были вынуждены на ряде направлений отойти и занять оборону на новом рубеже, а затем весь корпус перешел к жесткой обороне и приступил к укреплению позиций. Однако контрударная группировка врага своей задачи не выполнила. Важную роль в предотвращении прорыва гитлеровских танков сыграл первый батальон 1285-го полка, который перерезал железную дорогу и шоссе Ковель — Любомль и преградил путь врагу.
Утром 5 апреля деблокирующая группировка нанесла второй, более сильный контрудар. После мощной артиллерийской подготовки и массированных ударов авиации 60-ю дивизию атаковали около 70 танков и 2 пехотных полка. К полудню, тесня наши поредевшие подразделения, противник вклинился в оборону дивизии, а в 14 часов 40 немецких танков и более полка пехоты на бронетранспортерах прорвались через боевые порядки корпуса в Ковель.
Главный удар противника в полосе 60-й дивизии пришелся по 1283-му полку, который вел тяжелые сдерживающие бои с превосходящими силами гитлеровцев. Полк героически дрался в окружении в районе Дубовой до исхода дня и весь вечер. Только к утру 6 апреля ему удалось пробиться к своим.
 Командир 1283-го полка А.В.Казьков |
В этом бою решающую роль сыграли умение, бесстрашие и хладнокровие командира полка подполковника А.В.Казькова, сумевшего организовать бой в самых сложных, критических ситуациях. Сначала полк был атакован немецким пехотным батальоном с 20 танками, при поддержке артиллерии и авиации со стороны деревни Черкасы. Пытаясь с ходу прорваться к Ковелю, немецкие танки на полной скорости неожиданно пошли прямо по железнодорожному полотну, где не было заграждений. Им удалось прорваться на глубину до двух километров. Однако командир полка, совершив маневр противотанковыми средствами, приостановил их продвижение.
Враг бросал в бой все новые и новые силы. С утра 5 апреля сильным ударом он овладел деревней Дубовой. Дивизия оказалась в тяжелом положении. Навстречу прорвавшимся частям противника был брошен 1283-й полк. На окраине Ковеля завязался встречный бой. Полк дрался в окружении. Заместитель командира полка майор Г.В.Владимиров вспоминает: «Мы думали, что вое погибнем под ударами наседавших озверелых гитлеровцев. В полку осталось мало людей, почти не было снарядов, мин, гранат и даже патронов. Люди были голодные, так как тылы полка оказались отрезанными».
Получив приказ командира дивизии прорвать кольцо окружения и соединиться с нею, Казьков сосредоточил подразделения в районе пакгаузов у железнодорожной станции Ковель. Но тут со стороны Дубовой против полка развернулась в боевые порядки большая колонна немецких танков в сопровождении автоматчиков. Район пакгаузов осветили десятки ракет, и танки начали обстрел из пушек и пулеметов. Рушившиеся здания калечили наших солдат, поэтому пришлось перебраться за насыпь железной дороги, где была обнаружена готовая траншея. Ее очистили от снега и углубили, и это спасло жизнь многим бойцам и командирам полка.
Когда танки вплотную приблизились к пакгаузам, по команде подполковника Казькова все открыли огонь по гитлеровской пехоте и вынудили ее залечь. Танки подошли еще ближе и вели огонь почти в упор, но это не приносило особого вреда, так как уже наступила темнота, а бойцы укрывались в траншее. Вскоре танки отошли.
Немецкие военные подразделения во время Ковельской операции весной 1944 года
Под покровом ночи командир полка собрал подразделения и пересчитал бойцов и командиров — их оказалось всего 249. Пользуясь темнотой, он скрытно повел подразделения череа боевые порядки противника. Только на рассвете их движение было обнаружено, и начался обстрел. Предстоял последний, решающий рывок. Времени на раздумья не было. Указав всем группам бойцов и командиров направление прорыва, подполковник Казьков с пистолетом в руках вырвался вперед и крикнул: «Вперед! За Родину! Ура!»
С яростью обрушились они на боевое охранение гитлеровцев и обратили его в бегство. Полк со знаменем вышел из окружения.
При выходе полка из окружения был тяжело ранен начальник артиллерии московский ополченец майор И.Ф.Григорьев. После излечения его назначили командиром 186-го истребительно-шротивотанкового дивизиона 143-й стрелковой дивизии (47-я армия). По-прежнему самоотверженно сражаясь, он дошел до Эльбы. За боевые заслуги он был награжден орденами Ленина и Красного Знамени.
Всему личному составу полка Военный совет армии объявил благодарность. 312 воинов были награждены орденами и медалями, командир 1283-го полка А.В.Казьков, получивший звание полковника, — орденом Красного Знамени.
Прорвав кольцо окружения Ковельского гарнизона, противник, по сути дела, еще не выбрался из кольца, так как ширина коридора составляла всего 4-5 километров. При помощи массированного танкового тарана и бронепоездов он смог несколько расширить коридор, оттеснив части корпуса к северо-востоку от Ковеля.
В эти дни тяжелое положение сложилось на участке 1281-го полка. Два полка немецкой пехоты при поддержке около 15 танков внезапно атаковали его со стороны кирпичного завода. Завязался тяжелый бой. Бывший командир батальона 1281-го полка Герой Советского Союза В.М.Шелест рассказывает:
Это было после прорыва немцами блокады Ковеля в районе деревни Бахув. На правом фланге батальона врагу удалось прорваться к нашим наспех отрытым окопам. Я увидел, как через бруствер к нам перепрыгивали немецкие солдаты в долгополых шинелях, как они, стреляя из автоматов, бросались на наших бойцов. Гитлеровцев было много, а в нашей правофланговой роте оставалось не более 35 человек. Я сразу бросился туда. Несколько бойцов я взял из резервного взвода. Вдруг вижу: в боковом окопе схватились гитлеровец и наш боец. Фашист наседал, стараясь ударить солдата сапогом в лицо, но ему мешали длинные полы шинели. Я рванулся вперед, схватил фашиста, отбросил и изо всех сил ударил по спине автоматом, а затем застрелил... Дорогу преградил другой гитлеровец, но и его сразила автоматная очередь. В это время из-за поворота траншеи выскочил еще один разъяренный немец... Стало немного страшно, так как кругом были враги, а бежавшие за мной бойцы отстали. Я уже хорошо видел озверелые лица гитлеровцев и дал несколько длинных очередей: четверо или пятеро из них упали на дно траншеи, а диск автомата был уже пуст. Первого набросившегося гитлеровца я ударил прикладом автомата, и он свалился. Но тут чьи-то цепкие руки схватили меня сзади за шинель. Послышалось жаркое прерывистое дыхание. Я повернулся и увидел горящие злобой и налитые кровью глаза. Подскочил и другой, худой высокий фашист. Они стали валить меня, что-то истошно крича: видимо, хотели взять живым. Вдруг их оттолкнул подбежавший в черной шинели эсэсовец. Он наставил на меня автомат и во все горло заорал:
— Рус, ду мус штербен, дамит их лебе! (Рус, ты должен умереть, чтобы я жил!)
Сбитый с ног, лежа на дне траншеи, я уже ощутил неотвратимое дыхание смерти. В уме, словно молния, пронеслось: «Все, сейчас конец!» Но вдруг откуда-то сверху прогремела очередь из автомата. На меня посыпались гильзы... Еще очередь. Я поднял голову и, еще не веря своим глазам, увидел, что на бруствере стоял наш солдат. Его рука с автоматом содрогалась от стрельбы, которую он вел вдоль траншеи по убегающим немцам. Рядом со мной валялся эсэсовец и еще один фашист. Автоматчик спрыгнул в траншею, перешагнул через убитых гитлеровцев и как-то виновато сказал:
— Извините, товарищ старший лейтенант, отстал я от вас, едва отбился от четырех немцев. Уложил всех... Хорошо, что вовремя подоспел к вам...
— Да чего уж там, дорогой солдат! Спасибо, друг, что спас от смерти.
Подбежал командир роты, старший лейтенант В.Е.Данилов, — без шапки, весь потный и грязный. Побелевшими, будто неживыми губами, проговорил:
— Товарищ комбат, рота отошла... не удержали позиций... давайте и мы быстрее отходить — кругом немцы.
Пришлось немного отойти. Но дальнейшее продвижение врага батальон остановил.
***
Хорошо дрался дивизион 969-го артполка под командованием майора Г.М.Дорошенко. Первой приняла бой с танками врага батарея капитана Лебедева. Подпустив танки на 600 метров, артиллеристы прямой наводкой подбили 4 танка, и атака врага захлебнулась. Так же отважно вели бой артиллеристы батареи старшего лейтенанта Никифорова. За день полк уничтожил 11 танков, более 200 немецких солдат и офицеров, минометную батарею и 5 станковых пулеметов.
Танковая дивизия «Викинг» во время Ковельской операции весной 1944 года
7 апреля после сильной артиллерийской подготовки противник возобновил массированное танковое наступление. В бой было брошено до 30 танков с автоматчиками. В отражении атаки участвовали все батареи полка. Командир орудия Макаров сразу подбил головной танк. Затем наводчик М.А.Кулебатов уничтожил четыре танка. Он был ранен, но не уходил с поля боя до тех пор, пока не было разбито его орудие. В этом бою было уничтожено около половины танков. Врага удалось остановить и отбросить. В те дни прославился своим героизмом молодой коммунист рядовой Мейклута Кумбатов, орудийный наводчик из противотанкового дивизиона. О его подвиге бывший пачальник политотдела 47-й армии М.X.Калашник писал:
Артиллеристы только что выдвинули орудие для стрельбы прямой наводкой, когда из-за косогора появились десять немецких танков с десантом автоматчиков. Развернувшись полукольцом, они еще издали открыли огонь. Снаряды разрывались вблизи пушки, и молодые бойцы не выдержали, укрылись в щели. Коммунист Кумбатов не упрекал их, не призывал вернуться к орудию. Он просто остался на своем посту. Быстро навел орудие на ближайший танк и выстрелил. «Тигр» загорелся. Кумбатов вогнал в ствол новый снаряд и выстрелил во второй танк, до которого было не более двухсот метров. И опять удача: танк, словно споткнувшись, застыл на месте.
Не сговариваясь, все бойцы расчета покинули укрытие. Одни стали помогать Кумбатову у пушки, другие огнем автоматов и карабинов — бить по гитлеровцам, которые пытались окружить орудие. Артиллеристы подбили еще один танк. Наводчика ранило в плечо, но он продолжал оставаться у орудия, занимавшего оборону на этом рубеже [Калашник М.X. Испытание огнем. — М.: Военнздат, 1971, с.301-302.].
Вражеская атака была отбита.
В конечном счете к середине апреля положение в полосе нашего корпуса стабилизировалось: обе стороны перешли к обороне.
***
Слет бронебойщиков. В центре командир 60-й стрелковой дивизии В.Г.Чернов, левее — начальник политотдела С.П.Погорелый, начальник артиллерии А.Д.Чумаков
(в мае 1944 г. под Ковелем)
В ночь на 14 апреля 1944 года 60-я дивизия была передана в состав 125-го корпуса. Совершив небольшой марш на юг, она заняла оборону на южной окраине Ковеля и восточном берегу реки Турьи.
1281-й полк занял позиции от железнодорожного виадука юго-восточнее Ковеля до дороги Городелец — Зелена. Он должен был прикрыть отход 125-го корпуса с западного берега Турьи и не пустить противника на восточный берег. Слева по восточному берегу реки занял оборону 1283-й полк, 1285-й полк был во втором эшелоне.
Перед дивизией стояла задача: находясь в соприкосновении с противником, зарыться в землю, создать прочную оборону. А в первую очередь требовалось забросить в тыл к немцам группу разведчиков с рацией и взять в Ковеле «языка». Ближе всего к Ковелю располагался 1281-й полк.
Командир дивизии генерал-майор В.Г.Чернов и начальник политотдела подполковник С.П.Погорелый прибыли в полк и тщательно подобрали разведчиков. Выбор пал на уроженца Ковеля командира роты старшего лейтенанта Кандулинского и помощника командира взвода разведчиков старшину Марченко. С ними пошло еще несколько разведчиков. До войны Кандулинский учился в Московском институте иностранных языков и хорошо знал немецкий. В июле 1941 года он записался в ополчение, в 1943 году вступил в партию, имел два боевых ордена. Это был находчивый, решительный и физически сильный офицер. Старшина Марченко мечтал стать геологом, а когда началась война, он тоже пошел в ополчение и все время воевал в родной дивизии. Марченко слыл лихим разведчиком. На его счету был уже не один «язык».
Немецкий офицер в Ковеле |
Пробравшись через линию фронта, группа шесть дней находилась в Ковеле и передала в дивизию ценные сведения о противнике. Разведчики доносили, что в районе Торговища находится сильно укрепленный рубеж обороны. На нем продолжаются инженерные работы. К реке Турье подвозятся понтоны и штурмовые мосты. На северо-западной окраине деревни Туровик — оклад с боеприпасами. Подтверждается присутствие там же дивизии СС «Викинг».
Перед возвращением в дивизию, как и было намечено, в районе хутора Алпатово группа захватила «языка», немецкого офицера, и с ним благополучно перешла линию фронта. Сведения пленного майора и взятая у него карта помогли командованию дивизии и армии понять замыслы противника и подготовить к обороне угрожаемые направления.
На переднем крае наступило затишье. Гитлеровцы, израсходовав свои резервы, особой активности не проявили. Обороняющиеся подразделения дивизии были заняты строительством траншей, дзотов, блиндажей. Батальоны по очереди проходили боевые учения в тылу. Особое внимание уделялось отработке таких вопросов, как «прорыв укрепленной обороны противника», «бой в городе», «развитие наступления во взаимодействии с танками». Подразделения учились ходить в атаку вслед за огнем артиллерии, штурмовать и блокировать огневые точки. Днем и ночью на полигоне не смолкала стрельба. Воины учились науке побеждать.
В предвидении скорого вступления советских войск на территорию Польши командование и политотдел дивизии развернули в войсках разъяснительную работу. Командиры и политработники, парторги и комсорги рот, батарей раскрывали перед бойцами благородную цель освободительной миссии Советской Армии, ежедневно читали им специальные статьи из газет и листовки, проводили беседы по истории Польши, разъясняли, как подобает вести себя советскому воину на ее территории.
Увеличился приток вступающих в ряды Коммунистической партии. Прием в партию проходил в торжественной обстановке.
В обороне под Ковелем дивизия стояла около трех месяцев. За это время она нанесла врагу значительный урон в живой силе и технике. А с приходом лета весь ее личный состав ждал приказа о наступлении. Предстояло освободить Ковель и выйти на государственную границу СССР.
Карта района боевых действий с участием 60-й стрелковой дивизии
Готовясь к наступлению, командование дивизии уделяло большое внимание разведке. Дерзкую ночную вылазку в Ковель совершила группа разведчиков 1281-го полка во главе с сержантом Шагеном Саркисяном (бойцы Н.И.Крылов, С.В.Ермишев, Потапенко, К.Рудовол, Джалдис Дацанов).
В ночь на 3 июня они выбрались из первой траншеи и, переползая от воронки к воровке, достигли разрушенного строения на Садовой улице. Здесь они затаились я вскоре услышали голоса немцев за развалинами дома. Происходила смена караула. Один часовой, уходя с поста, сказал другому: «К господину офицеру никого не пускать!» Разведчики бесшумно подобрались к блиндажу. Саркисян в мгновение ока бросился к часовому и ударом ножа в спину свалил его. Отважный сержант и двое разведчиков быстро опустились вниз, тихо открыли дверь блиндажа и вошли внутрь.
— Хенде хох! — крикнул Саркисян, подбегая с пистолетом к сидевшему за столом полураздетому офицеру, и отобрал у него оружие.
— Вяжи его, заткни рот и выводи наверх! —приказал сержант самому сильному разведчику Потапенко.
Забрав найденные в блиндаже документы и карты, разведчики двинулись в обратный путь, уводя пленного офицера. Переполох у немцев начался, когда группа разведчиков уже подходила к переднему краю их обороны. Послышались запоздалые крики и стрельба. В небо полетели осветительные ракеты. Пленный повалился на землю и отказался идти дальше. Потапенко пришлось, схватив его поперек туловища, взвалить себе на плечи и нести.
Выстрелы слышались все ближе. Погоня приближалась. Пули свистели совсем рядом. Но разведчики успели проскользнуть мимо сторожевых постов и приближались к нейтральной зоне. Пленный майор, боясь быть убитым преследователями, теперь уже сам бежал, привязанный веревкой, вместе с разведчиками.
Так группа разведчиков захватила командира батальона 213-й охранной дивизии немцев.
Сержант Саркисян к концу войны стал кавалером ордена Славы всех трех степеней и проживает в настоящее время в городе Баку.
4 июля разведкой дивизии и корпуса была замечена какая-то нервозность в поведении противника. Он стал оттягивать часть своих сил с переднего края в глубину, в городе слышались мощные взрывы. Как потом выяснилось, это взрывались склады и другие важные объекты. Было похоже, что враг готовится к отступлению.
В следующую ночь гитлеровцы освещали местность перед передним краем обороны и вели ружейно-пулеметный огонь. Штаб дивизии приказал саперам проделывать проходы в минных полях, а стрелковым батальонам быть в постоянной готовности к ночному захвату южной части города и форсированию реки Турьи с задачей наступать в направлении Городелец—Ружин—Клецк. Командир корпуса, одобрив принятые меры, подтвердил данные о том, что немцы могут ночью начать скрытый отвод войск из Ковеля в связи с неблагоприятной для них обстановкой на фронте в целом.
Саперы 1281-го полка под командованием старшего лейтенанта Джанзака Ситкалиева проделывали проходы в минном поле на подступах к Ковелю. Метр за метром продвигались они, извлекая и обезвреживая сотни вражеских противотанковых и противопехотных мин. Сзади, затаившись, их прикрывали разведчики.
— Все! Дальше мин нет! — шепотом доложили саперы своему командиру, вытирая пилотками потные лица.
Оставив прикрытие, взвод двинулся в обратный путь через заросшие огороды. Вдруг сапер Рыдай вскочил и на кого-то бросился. Послышалась возня, раздался приглушенный стон. Туда без промедления бросился старший лейтенант. А Рыдай уже скручивал немецкого солдата.
Вскоре отважные саперы вернулись. За успешное выполнение боевого задания, мужество и бесстрашие старший сержант Кузьминский, рядовые Рыдай, Анохин и другие саперы были награждены орденом Славы III степени.
А пленный, оказавшийся наводчиком орудия, на допросе сказал, что утром 5 июля он поскандалил со своим командиром, который ударил наводчика в лицо, а тот за это избил его. Чтобы избежать полевого суда, артиллерист решил перебежать к русским. Пленный показал, что из Ковеля выведено много подразделений и техники, многие здания взрываются. На переднем крае оставлены лишь небольшие заслоны, и наступления русских этой ночью никто не ждет. Эти данные были без промедления доложены в дивизию.
Учитывая сложившуюся обстановку, командир дивизии решил ночью внезапно атаковать противника на южной окраине Ковеля силами 1281-го полка, захватить вокзал и половину города на восточном берегу реки Турьи. Одновременно силами других полков форсировать реку Турью южнее города и, перейдя в наступление, овладеть деревнями Городелец, Ружин, Ольшановка, Калинковичи, Клецк.
Командир 125-го корпуса генерал А.М.Андреев это решение одобрил и придал дивизии части прорыва (6-й артиллерийский дивизион). Перейти в наступление было приказано и обеим соседним дивизиям.
Ночь на 6 июля выдалась такая тихая, что слышалось, как плещется в Турье рыба. Наступил час ночи... Пора! По телефону подана команда, и в темноту бесшумно поползли вперед по проходам в минных полях бойцы 1281-го полка.
Для достижения большей внезапности было решено атаковать город без артиллерийской подготовки. 1283-й и 1285-й полки в это время начали переправляться на всех подручных средствах через Турью.
Первое время с наблюдательного пункта дивизии ничего не было видно и сведения о ходе атаки поступали только по телефону. Но вот над южной окраиной Ковеля взвились сотни осветительных ракет, а затем красные сигнальные. Немцы вызывали заградительный огонь своей артиллерии. Открыли огонь немецкие тяжелые пулеметы: в ночь летели веера трассирующих пуль.
Западнее Ковеля прогремели выстрелы вражеских тяжелых батарей. Снаряды начали рваться на нейтральной полосе. Но там уже никого не было: батальоны 1281-го полка вели бой на окраине города. Гул артиллерийской канонады нарастал и на участках полков, форсировавших Турью. Теперь уже впереди нашей пехоты надежно расчищая ей путь, на противника надвигался огненный смерч.
Светало. В районе вокзала слышался шум тяжелого боя. Он то затихал, то нарастал, вспыхивая с новым ожесточением. По телефону доложили: без особого сопротивления со стороны противника успешно форсирована Турья, завязался бой за деревни Городелец и Ружин. Вскоре на наблюдательный пункт привели первую группу пленных — 89 солдат и офицеров. Некоторое время спустя начальник штаба дивизии полковник 3.Л.Либерзон доложил штабу корпуса, что подразделения дивизии в 3 часа 30 минут овладели центром Ковеля, захватив целыми вокзал, дамбу и железнодорожный мост, который гитлеровцы намеревались взорвать, чтобы парализовать Ковельский узел.
Вскоре стали известны подробности ночного боя в Ковеле. Первой ворвалась в город рота коммуниста лейтенанта В.Е.Данилова. Наступая по Садовой улице, рота попала под перекрестный огонь вражеских пулеметов, установленных в дотах, и залегла. На выручку прибыл расчет противотанкового орудия, которым командовал кандидат в члены партии ефрейтор А.Н.Кузьмин. Выкатив орудие вперед, артиллеристы уничтожили три фашистских станковых пулемета. Путь для продвижения роты был открыт. Рота Данилова штурмом взяла вокзал. Оставив для его охраны подоспевший взвод из резерва батальона, Данилов повел роту дальше, к дамбе через Турью, чтобы предотвратить ее уничтожение. Вспоминая о бое за дамбу, В.Е.Данилов рассказывал:
Помню, как кто-то прыгнул мне на плечи с перил плотины и повалил меня на землю. Катаясь по ступенькам, мы яростно вцепились друг в друга. И неизвестно, чем бы для меня кончилась эта борьба, если бы в этот момент не подбежал связной из штаба батальона и не всадил штык в наседавшего фашиста. Прикончив его, связной деловито сказал, что командир батальона приказал роте закрепиться в доме за дамбой и дальше не двигаться, ждать приказания. Не дать немцам взорвать дамбу. В это время рота И.Ф.Кубатко — жителя Ковеля, вела бой с большими силами противника на южной окраине города. К рассвету на крыше дома за дамбой были установлены пулеметы и развевался флаг, полотно для которого я заранее взял с собой. Его алое полотнище как бы загорелось в утренних лучах солнца, возвещая еще об одной победе нашей дивизии. Дамбу отстояли, не дали взорвать.
 Командир стрелковой роты В.Е.Данилов |
Забегая вперед, отметим, что лейтенант Данилов после освобождения Ковеля повел свою роту дальше, на запад — по территории Польши и Германии. За мужество и отвагу Василий Егорович Данилов был награжден тремя боевыми орденами и медалью «За отвагу».
Тем временем 1283-й и 1285-й полки с ходу форсировали Турью южнее Ковеля и овладели населенными пунктами Городелец, Туровин, Ружин, Якимовка.
Отходя на запад, противник оказывал упорное сопротивление. В районе деревни Задыба он нанес удар по открытому флангу наступавшего здесь батальона 1283-го полка, которым командовал капитан В.Г.Петроченко. Одна из рот батальона оказалась в критическом положении: под сильным огнем противника с фланга она несла большие потери и начала медленно отступать. Тогда командир батальона капитан Петроченко с небольшой группой бойцов выдвинулся в боевые порядки роты и личным примером мужества остановил роту и повел ее вперед. Контратака была отбита.
В итоге боев за освобождение Ковеля только на участке 1281-го полка противник потерял свыше 200 человек убитыми и несколько сот ранеными. Около 100 немцев было взято в плен. По неполным данным, бойцы захватили 4 орудия, 12 минометов, 9 пулеметов, 190 автоматов, много боеприпасов и продовольствия. За сутки было подбито 4 танка, 3 бронетранспортера, разбито несколько десятков автомашин и другая военная техника. Серьезные потери нанесли врагу и другие полки. В освобождении Ковеля принимали участие партизаны под командованием Героя Советского Союза А.П.Бринского, с которыми корпус и дивизия поддерживали постоянную связь.
Так закончился еще один важный этап фронтовой деятельности 60-й дивизии. 6 июля в честь войск, освободивших Ковель, в Москве был устроен салют. В связи с взятием Ковеля дивизия получила поздравительное письмо Ленинского райкома партии, в котором отмечались ее заслуги. Это поздравление свидетельствовало о нерушимой связи воинов дивизии с трудящимися Ленинского района Москвы. За боевые успехи под Ковелем 60-я Севская стрелковая дивизия была награждена орденом Красного Знамени.
После войны героическими усилиями трудящихся Ковеля город возродился из руин и превратился в современный город — важный промышленный центр Волынской области. В центре его на братской могиле сооружен памятник освободителям города. На гранитных плитах монумента высечены сотни имен. Жители города свято чтят память погибших.
***
Форсировав Турью, 60-я дивизия развивала стремительное наступление на запад, приближаясь к советско-польской границе. С 6 по 9 июля дивизия прошла много километров и освободила населенные пункты Якимовку, Туровин, Ружин, Клецк, Ольшановку, Калинковичи и ряд других. Но рубеж Торговище, Смедынь, Вызема, Паридубы с ходу преодолеть не удалось, начались упорные бои. Пять-шесть раз части дивизии переходили в атаку, но успеха не имели.
По решению командующего 47-й армией в полосу наступления был переброшен танковый корпус. Совместно с ним дивизии была поставлена задача пробить брешь в обороне противника. В полдень 10 июля корпус развернулся, и две небольшие волпы танков пошли в атаку. За ними следовали пехотные подразделения дивизии. Но неоднократные атаки этого небольшого количества танков, поддержанных самоходными орудиями, не удались, потому что танков все же не хватало, а немецкая оборона изобиловала противотанковыми средствами, минными полями. Танковый корпус понес урон и был отведен. Части 60-й и соседних дивизий, также имевшие потери, временно прекратили атаки и закрепились на достигнутых рубежах. После этого командование фронта решило ввести в действие на этом направлении свежую 8-ю гвардейскую армию.
Тихой и теплой ночью на 18 июля 60-я стрелковая дивизия выходила в тыл на отдых. А навстречу ей шли колонны полнокровных танковых и артиллерийских соединений, части гвардейской армии...
— Ну, эти, копечно, прорвут! Гляди, сколько танков, артиллерии, «катюш»! Одним словом — гвардия! — восхищепно и не без зависти говорили уставшие в боях воины 60-й дивизии.
К утру она сосредоточилась в 10-12 километрах северо-восточнее Торговищ. Прибыв в назначенный район, в резерв 47-й армии, бойцы отдыхали, блаженно растянувшись па траве в рощах и перелесках. Командиры принимали пополнение, оружие, боеприпасы, продовольствие.
— Воздух! Воздух! — вдруг раздались голоса дежурных наблюдателей.
Послышался гул, а затем показались 12 немецких бомбардировщиков.
— Костин! Смотри, звено «юнкерсов» летит прямо на нас... Давай зажигательным, — прокричал второй номер противотанкового ружья, приспособленного на небольшом деревце для ведения огня по воздушным целям.
— Пикируют, пикируют! Ты хорошо целься, не горячись... — твердил второй номер припавшему к ружью наводчику.
Вот от пикирующего бомбардировщика отделились три черные бомбы, «юнкерс» начал выходить из пике. Раздался негромкий выстрел, и через мгновение от левого крыла самолета потянулся шлейф черного дыма. Вскоре за лесом раздался взрыв, самолет врезался в землю, не причинив никому вреда.
Время отдыха быстро кончилось. Вечером поступил приказ: двинуться маршем в северо-западном направлении с целью прикрыть правый фланг 47-й армии, которая передовыми частями начала преследование фашистских войск после прорыва их обороны гвардейской армией.
Части, получив пополнение, двинулись в направлении границы. К этому времени бывшее соединение народного ополчения именовалось 60-й Севской Красно-Знаменной стрелковой дивизией.
Ковель после освобождения
