Схимонах Епифаний

Монах Антоний (Чернов) до принятия схимы

Люди, чтущие своего Бога, усилятся и будут действовать (Дан.2:32).

В книге «Россия перед вторым пришествием» многих заставили задуматься слова подданного Великобритании отца Антония (в схиме Епифания) Чернова о необычайной ответственности нашего времени — решающего, апостасийного. Кто был этот человек перед лицом Высшей правды, знает только Бог. Нам остается в смирении собрать его заветы, проповеди, поучения и попытаться донести до соотечественников, которыми он мечтал быть услышан и о которых молился до последнего дня.

Все, написанное ниже, сообщено в личных беседах старцем Епифанием и его сотаинниками, не одно десятилетие делившими с ним жизненный путь. Прими, Господи, во славу Твою.

Схимонах Епифаний (Чернов, 1909-1994) — одна из «фигур умолчания» нашего времени. Канва его биографии едва обозначена, в ней много «белых пятен».

Родился он 27 августа 1909 года в станице Бело-Калитвенская Ростовской области. Крещен в честь благоверного князя Александра Невского. Одно из первых его воспоминаний: пасхальный стол покрыт бархатной скатертью с кистями, уставлен вкусными кушаньями, но заутреню еще не пропели, садиться за стол нельзя. Мальчик просит у тети кусок освященного кулича. «Еще рано», — не разрешает та. Дитя тянет ручонку: «Дай, Боженька не увидит». Тетя объяснила, что Отец Небесный видит всех, всегда и везде. Это было его первое познание живого богоприсутствия.

Дедушка Саши Чернова был генерал, во времена русско-турецкой войны он освобождал Болгарию. Это был выдающийся человек, и кончина его была необычной: в воскресенье приобщился, велел позвать детей, внуков, преподал каждому благословение, крестообразно сложил руки на груди, лег на лавку, вытянулся и предал дух Господу.

Отец, казачий подполковник, нес службу при Царском дворе, поэтому отцу Епифанию были известны мельчайшие подробности быта Августейшего Семейства.

В последние годы жизни, посетив Санкт-Петербург, на Дворцовой площади старец замедлил шаг. «Вон там в 1917 году было уничтожено столько людей, на которых если только взглянуть, и то получишь великую пользу, — сказал он сопровождающим. — Мы с мамой стояли в простенке, наблюдали бой».

После октябрьского мятежа родителя убили. Осиротевший отрок был определен в Новочеркасский Донской казачий кадетский корпус на казенный счет. Судьба матери неизвестна.

В 1919 году Белая гвардия вывезла детей за границу. Когда плыли на пароходе в Константинополь, Александр заболел тифом. Он смутно помнит, как сидел на носу, наблюдая дельфинов, идущих в первой волне, крошил им червивые галеты, которыми кормили пассажиров греки. Потом потерял сознание.

Очнулся на Кипре. Англичане забрасывали плачущих детей апельсинами. Пароход отправился дальше, в Александрию. Здесь мальчик попал в госпиталь.

В Египте Александра прозвали «индусиком»: стояла жара, и он очень загорел. Прекрасно пел, его даже приглашали в профессиональный хор, но мальчик отказался. Способных ребят приняла резиденция российского посольства в Константинополе, Александр был в их числе. Здесь он прожил три года. Через несколько лет переселился в Болгарию, которая с радостью приняла внука генерала Чернова.

Варну, где Саша учился в русской гимназии, в летние месяцы посещал духовник Царской Семьи архиепископ Полтавский и Переяславский Феофан (Быстров). Они познакомились в 1927 году. Приняв его исповедь, Владыка сказал: «Дорожите тем, что у вас есть, юноша, такое устроение духа редко встречается в наше время у молодых».

Через два года Александр переезжает в Софию, где становится келейником владыки Феофана. В начале тридцатых годов владыка эмигрировал во Францию, благословив его продолжать обучение в Болгарии. Здесь Александр окончил филологический и богословский факультеты. Знал английский, французский, турецкий, болгарский языки, из древних — иврит, греческий, латынь.

Довоенный период его жизни — самый прикровенный. «Вы преподавали в гимназии?» — спросили мы однажды отца Епифания. «Я был учитель учителей», — ответил старец и перевел разговор на другое.

Когда в 1944 году в Софию вошла Красная Армия, А.А.Чернова арестовали вместе с Василием Витальевичем Шульгиным, автором книги «Дни». Вот как сам отец Епифаний сообщает об этом в «Заметке к автобиографии»:

Во время полета к нему несколько раз подходил военный: «Сталин спрашивает, как Вы себя чувствуете?» Когда приземлились, отдал честь: «Великий Сталин приветствует Вас и дарует возможность жить в Советском Союзе!» К трапу подали черный лимузин, в который пригласили Шульгина. Остальных погрузили в автобус, который взял курс на Лефортово.

«Когда меня втолкнули в камеру, полную спящих людей, свободное место было только у параши, — вспоминает отец Епифаний. — Я в растерянности остановился. Вдруг кто-то приподнялся, помахал рукой. Потеснившись, добрый человек дал мне место. Единственный в России выразил узнику сочувствие, да и тот оказался мусульманин», — с горькой улыбкой заключил старец.

Лефортово, Бутырки — потянулись годы неволи.

— записывает отец Епифаний.

Однажды, когда его везли этапом в очередной лагерь, уголовники отняли у него одежду. Отец Епфаний не стал жаловаться начальству. Урки зауважали его и с тех пор делились пайкой. «Сколько языков выучил, а феню никак не одолею», — шутил впоследствии отец Епифаний.

В те годы тюрьмы были переполнены тысячами православных христиан, которые, несмотря на террор и гонения, так и не признали советскую власть властью от Бога. Это был цвет русской нации, лучшие сыновья и дочери нашего Православного Отечества. В лагере отец Епифаний сближается с этими исповедниками и пишет свое первое послание к гонимым чадам Церкви Христовой.

Заключенные, входившие с ним в общение, становились другими людьми. Это не могло укрыться от глаз администрации. Начальство всячески пыталось изолировать старца, помещало в карцер, в лагерную психбольницу, где однажды ему сделали укол в позвоночник. У узника отнялись ноги.

Тогда он дает обет молчания. Отныне ничто не может заставить его заговорить. В 1955 году освобожден по состоянию здоровья с диагнозом «мутизм» (потеря речи) и «парапорез нижних конечностей».

Самостоятельно передвигаться он не мог, ноги были как плети — из врат зоны страдальца вынесли на носилках.

В лагере ему дали адреса надежных людей. В станице Кавказская его приняли две матушки — одна бывшая княжна, другая ее келейница. Они самоотверженно ухаживали за старцем. Когда нависла угроза ареста, отца Епифания переправили в Гудауты, затем тайно вывезли в Чимкент.

Отец Антоний (таково его имя в манатейном постриге) уходит в затвор, скрываясь как от властей, так и от любопытных глаз, мешающих его монашескому деланию. В те годы он передвигался ползком с двумя скамеечками. Продолжая молчать, с людьми общался по фанерной дощечке с прорезанным алфавитом.

«Заметка к автобиографии» продолжается так:

Его жизнь была подвигом, гонением, пребыванием во узах, исповедничеством Распятого Спасителя. Преподобный Феодор Студит приравнивает бегство к подвигу исповедничества: «Сам Христос, Которого исповедуют, радуется и подвизается вместе с каждым исповедником».

«Скрываться от гонителей можно, но обмануть: “Я неверующий” — значит отречься от Бога, — учил духовных чад отец Антоний. — И не введи нас во искушение, но избави нас от лукавого (Мф.6:13). Мы получили заповедь избегать искушений. Сознательно подвергать себя опасности — то же самое, если бы кто-нибудь по доброй воле выдал себя убийцам. Нельзя самочинно предаваться гонителям, дабы подвиг исповедничества был делом благого Промысла Божия, но не легкомыслия человеческого. Можно пригнуться, чтобы сильнее выпрямиться. Пощадите своих преследователей, вы заставляете их бегать за вами без благословения Божия».

Отец Антоний стал членом Катакомбной церкви — иначе Истинно-Православной Церкви или церкви истинно-православных христиан. Российские катакомбы — трагическая и героическая история мужественного стояния в вере в эпоху жесточайших преследований. 16 марта 1961 года вышла инструкция по применению «Законодательства о культах», согласно которой регистрации не подлежали религиозные общества и группы верующих, вероучение которых носило «антигосударственный и изуверский характер». В их число входила Истинно-Православная Церковь, которая в годы советской власти считалась незаконной сектой. Принадлежность к ней каралась тюремным заключением.

Монах Антоний вошел в епархию, которую возглавлял схиепископ Петр (Ладыгин), уже прикованный тогда к старческому одру. В те годы Катакомбная Церковь представляла из себя разрозненные общины, оставшиеся после закрытия «непоминающих» храмов. Они окормлялись немногими уцелевшими тихоновскими епископами и священниками. Катакомбники дорожили своими святителями, даже «титулярными» (то есть номинальными), ибо через них передавалась непрерывная цепочка епископских хиротоний, идущая от основателей Истинно-Православной Церкви. Некоторые общины годами жили без архиерейского управления в состоянии акефалии. В таких случаях службу правили сами миряне.

Епископы гонимой Церкви не имели титулов строго по кафедрам. На практике они окормляли много городов, в разных областях страны. Епархия — не территория, а собственно люди, находящиеся под архипастырским надзором того или иного епархиального владыки.

Предчувствуя тюрьму или кончину, многие тайные пастыри заготавливали для «малого стада» Запасные Дары и завещали сиротам своим:

После нас никого не ищите. Истинные вам не откроются, а тот, кого вы найдете или он вас найдет, будет или прелестным, или провокатором. Лучше вам быть без пастыря и хранить то, что я вам заповедую, чем попасть в страшный обман. Господь вас не оставит, если вы смиренно будете нести заповеданное вам. Никого не ищите, чтобы не было большой беды. Молитесь дома. Если не будет книг, в крайнем случае читайте малое правило Серафима Саровского и молитву Иисусову творите во всякое время и на всяком месте. Кто может, переписывайте богословские книги, как уже во многих местах делают. Несите смиренно епитимью Божию, если придется быть без пастыря. Эта епитимья не от человека, а свыше, от Господа.

В1956 году схиепископ Петр завершил свой жизненный путь[1]. Его епархия перешла под начало епископа Уфимского Владимира (барон фон Штромберг, 1896-1981)[2] принадлежащего к «андреевской» ветви катакомбной иерархии. На практике почившего владыку заменил собой монах Антоний (Чернов). Он стал организовывать разрозненные общины, создавать сеть нелегальных приходов, монастырей, наставлять паству в духе отцов Церкви — законных преемников святых апостолов.

Оставшись без священства, гонимые христиане по неведению допускали в своей среде некоторые отступления от канонов, как то: крещение «бабушками» с неполным погружением, преподавание Святых Тайн монахинями, заочное соборование и исповедь. Этому и многому другому отец Антоний давал строгую оценку, указывая на неканоничность совершаемого.

Несмотря на телесную немощь, дух его пламенел; послания, переписанные под копирку, расходились по общинам во множестве списков. В эти годы из-под пера отца Антония выходит много трудов, обличающих ереси, разъясняющих заветы святых отцов и учителей Церкви. Это лица, которые хотя и не прославлены как святые, но пользуются уважением Церкви за свою подвижническую жизнь. Их называют блаженными отцами или учителями и поставляют вслед за святыми отцами. Также старец пишет сотицы — двустишия в определенном размере на темы Священного Писания [3].

Духовные чада вылечили его травами, и Дедушка, как теперь называют его верные, начал ходить — сначала на костылях, потом с палочкой. В среде катакомбников он пользовался непререкаемым авторитетом.

Паспорта у него, как у большинства истинно-православных христиан, в те годы не было. При паспортизации 1933 года катакомбные архиереи благословили паству не брать советские паспорта. При получении этого документа приходилось заполнять обширные анкеты, что приводило к арестам «бывших». Отказ от паспорта трактовался также как отрицание печати антихриста.

При хрущевской паспортизации 1961 года «беспаспортное движение» возобновилось. Катакомбники отказывались быть подданными безбожного государства и считали себя гражданами Небесного Иерусалима.

Взявшие паспорт приравнивались к либеллатикам — падшим христианам, которые отказывались открыто хулить Христа, но тем не менее получали свидетельства языческих жрецов о своем участии в языческом культе. Таких нестойких в вере рабов Божиих первохристианская Церковь отлучала. Если они каялись, принимались в общение через 10-15 лет.

В те годы в среду верующих было заслано много ложных пастырей и авантюристов, чтобы разложить Церковь изнутри. Отец Антоний исследовал жизнь и учение провокаторов, открывал людям на них глаза. С теологических позиций он мог разбить любую ересь, поэтому для сил, действующих исподтишка, старец был опаснее открытого террориста[4].

Зная, как отец Антоний может влиять на других, власти охотились за ним, врывались в дома, где он скрывался: «Землю перевернем, а найдем, это заклятый враг советской власти». Однажды, когда нагрянули с обыском, Дедушка вышел на огород, лег между грядок. Милиционеры прошли мимо и ничего не заметили.

В другой раз осматривали чердак, отец Антоний прикрылся сеном, и снова его не нашли. Таких случаев было много — Отец Небесный хранил раба Своего. Даже соседи зачастую не подозревали, что рядом с ними за стенкой живет посторонний.

Приходы гонимой Церкви были маленькие, по 10-15 человек, но много пасомых в других городах и весях, поэтому Дедушке приходилось часто выезжать. Абхазия, Казахстан, Киргизия, Урал, Средняя Россия — вот далеко не полная карта его скитаний.

В 60-70-е годы в Нижнем Тагиле была община, руководил ею архимандрит Арсений, — вспоминает монахиня Магдалина. — Выйдя из заключения, он собрал рассеянных и создал тайный монастырь. Мать Евгения была диаконисса, поставленная еще схиепископом Петром (Ладыгиным). Мне было лет двадцать, когда она направила меня в город, где тайно жил на квартире Дедушка. Переступив порог, я увидела устремленные на меня проницательные глаза. Они смотрели прямо в душу. Дедушка был моложе, чем теперь, ладный, плечистый. Поклонилась, слушаю. Вдруг он говорит: «Не опускайте, пожалуйста, голову, смотрите мне в глаза». Я смутилась: это неприлично, ведь он старец, мужчина. «Мне необходимо видеть, как вы воспринимаете мои слова», — объяснил он, угадав мое замешательство. Мне сказали, что Дедушку надо спрятать, ведь если его арестуют, мы, христиане, за это ответим. Я поместила его на месяц к надежным людям, но это был не выход. По благословению старца мы с сестрой продали жилье и купили дом в Киргизии, где нас никто не знал. Дедушка переехал к нам, и мы мирно прожили несколько лет. Он научил меня печатать на машинке, я стала помогать ему в работе. Однажды оставил записку: «Мне необходимо срочно выехать» и исчез. Потом пришло указание продать дом. И так всегда — только обживемся, приходилось все бросать и ехать куда-то в неизвестность. Покойная мать Евгения, бывало, говорила: «Я не знаю, кто этот человек, но на нем великая благодать...»

Подвиг молчания продолжался около четырнадцати лет. В середине 60-х годов отец Антоний заговорил. К этому времени относится его «Лекция об антихристе», чудом сохранившаяся в старой магнитофонной записи, где на основе Святого Писания и Священного Предания раскрывается подлинный смысл происходящих сегодня исторических событий.

* * *

Схимонах Епифаний (Чернов)

В 1975 году отца Антония арестовали за книгу «Большое почему». Арест произошел в поезде, в то время как Дедушка был поглощен беседой со спутниками. Когда ему предложили пройти, с готовностью поднялся и попытался выйти без вещей, но услужливые попутчики напомнили про сумку под сиденьем. Там были распечатанные списки нелегальной книги.

Следователь, который вел дело, по-дружески уговаривал Дедушку отказаться от этого труда, не без юмора подписанного «Степан Парамонович Калашников», но отец Антоний решительно подтвердил свое авторство. Степан Парамонович Калашников — герой поэмы Лермонтова «Песня про купца Калашникова», защищающий честь свою и ближних, воплощающий несгибаемый дух русского народа.

«Не надо специально вызывать на себя гонения, не надо самовольно идти на жертву, если жертвы не требует Бог, — говорил Дедушка духовным чадам. — Нельзя приносить Богу в жертву нечистую, неочищенную, одержимую страстями душу. Жертву надо приносить только тогда, когда ты уверен, что Господь благословляет тебя на нее».

Господь благословил, и отец Антоний выразил желание открыто защищать свои взгляды. На суде им было произнесено «Последнее слово подсудимого» — программная речь, где он защищает свое мировоззрение, объясняет философские и политические взгляды, вскрывает сущность коммунистической идеологии как сатанинской, богоотступнической. Суд происходил при закрытых дверях. Когда дали слово отцу Антонию, немногих присутствующих попросили выйти, в том числе русских солдат-конвойных, — вместо них привели азиатов.

«Перед судом не только я, но и мое мировоззрение, — начал отец Антоний. — Оно не только мое. Здесь, на скамье подсудимых, присутствую не только я, но и все те, кто имел и выявлял это мировоззрение. Тут немцы и французы, англичане и швейцарцы, американцы и итальянцы, тут все народы древние и современные». Он перечислил имена: Сократ и Достоевский, Платон и Аристотель, Цицерон и Ньютон, Паскаль и Суворов, Кант и Павлов, Владимир Соловьев и Рабиндранат Тагор, Моцарт и Васнецов, Рембрандт и Рафаэль, Андрей Рублев и Николай Коперник. «Нет возможности перечислить всех, потому что здесь все расы, все народы, все возрасты, все времена и эпохи. Это мировоззрение общечеловеческое».

«Вы судите меня, если не прямо, то косвенно, за это мое мировоззрение, — продолжал подсудимый. — И судите потому, что с точки зрения официально принятого здесь атеистического миропонимания оно ненаучно».

Далее старец разобрал вопрос о первичности материи и пришел к выводу, что «материя — это материал, а сущность предмета в идее». Путь человечества — «это извилистый путь прогрессирующего безумия, движения в сторону зла со всеми его разновидностями. В природе человека, как нравственного существа, заложена какая-то иррациональная порча. В авангарде безумия стоит мировое зло. Зловещая мировая сила представляет собой колоссальную опасность для человечества. Все революции мира — дело рук этого направления...»

Я ни от чего не отказываюсь из того, что принимал, и я нечего не прошу, — сказал старец в заключение. — Мое мировоззрение осталось непоколебимым. Я не буду просить о снисхождении и облегчении своей участи. Я хотел бы отбывать срок в более тяжелом режиме. <...> Принимаю, как сказано в обвинительном заключении, в котором моя вина формулирована так, что я «занимался изготовлением произведений, содержащих заведомо ложные измышления, порочащие советский государственный и общественный строй». Принимаю это обвинение. По поводу «заведомо ложных измышлений» можно было бы говорить очень много, но я этого делать не буду. А поскольку тут все юристы и для них древняя латынь — «альма матер», то позволительно выразиться на этом языке без перевода: «Дэгустибус эт дэ колорибус нон эст диспутандум». Это по поводу «заведомо ложных измышлений»: о вкусах не спорят. О другом нет смысла говорить.

Эта пламенная, по-своему остроумная речь была произнесена в пустом судебном зале...

* * *

Монаха Антония отправили в Мордовию, в концлагерь для иностранцев. Когда он прибыл по назначению, его спросили: «За что сидите?» — «За пахоту. Один на 30 см пашет, а я взял глубже, на 70». Так его и прозвали: Пахарь.

В колонии давали только ложки; Дедушка сделал себе вилку из палочки и так ел. Придумал хлопушку от комаров, и комары разлетались. Сокамерники сначала над ним подшучивали, потом наделали себе таких же.

В зоне работал пожарником, затем в медпункте. Здесь его опекал один офицер, советский Никодим: приносил духовные книги, освобождал от работы в церковные праздники. Когда отец Антоний освобождался, посетовал: «Как хорошо вам, вы уезжаете, а я здесь в заключении бессрочно».

Годы были преклонные, здоровье слабое. Старца хотели отправить в режимный дом престарелых, но духовные чада оформили опекунство, и он оказался на свободе. В 1978 году отец Антоний выезжает в Швейцарию по вызову «племянницы». «При ближайшем рассмотрении родство не подтвердилось, больше по этому адресу не пишите», — сообщил он вскоре в Россию.

На Западе старец отправился на поиски архива своего духовного отца архиепископа Феофана Полтавского, донесение взглядов которого до широкого круга людей он считал очень важным и своевременным для возрождения России.

Возвращение в Европу принесло Дедушке разочарование. Знавшие и любившие его умерли, с новым поколением понимания не возникло. «Одиночество меня не страшит», — признавался он в письме.

За границей отец Антоний стал испытывать православные конфессии современности, насколько верны они заветам первенствующих христиан? И обнаружил, что все так или иначе замутнены веяньем века сего. Сбывается слово Писания: «Сын Человеческий пришед найдет ли веру на земле?» (Лк.18:8). «Тогда, хотя имя христианское будет слышаться повсюду и повсюду будут видны храмы и чины церковные, но все это — одна видимость, внутри же отступление истинное», — предупреждал сто лет назад святитель Феофан Затворник.

Войдя в общение с Зарубежной Русской Православной Церковью, с которой он был связан до Второй мировой войны, старец обнаружил догматическую неточность в догмате искупления. Там утверждается, что кровь Христа на кресте имела значение пожертвования Богу, вроде жертв, приносимых ветхозаветными иудеями, а не самостоятельное значение искупления. Церковь промолчала — значит согласилась. Дедушка согласиться не мог.

Отец Антоний (Чернов) считает, что митрополит Антоний (Храповицкий) явил себя в этом утверждении протестантом. Пролитие крови на Голгофе якобы имеет второстепенное значение. «Когда-нибудь какой-нибудь реформатор, опираясь на эти слова, может прийти к выводу, что второстепенное можно без ущерба упразднить, — говорил впоследствии Дедушка. — Но святые отцы говорят: не только любовь нас спасла, но и искупление».

Против догмата искупления митрополита Антония (Храповицкого) выступал и архиепископ Иоанн Шанхайский, считавший, что это опасное учение грозило устранить из христианской веры истинный источник спасения. Несмотря на то что епископы Зарубежной церкви приняли догмат и всемерно содействовали его распространению, он не стал его поддерживать, за что впал в немилость. Группировка ему этого не простила. Архиепископу Иоанну была уготована травля, гонение, загадочная смерть[5].

Некоторое время отец Антоний живет на юге Франции в монастыре Лавардак, потом переезжает в Великобританию, находит приют на острове Мэн в приходе греков-старостильников во главе с настоятелем Симоном Иенсеном. Мать отца Симона англичанка, отец датчанин. Он жил один и воспитывал четырех детей[6].

Относительно явления Божией Матери в Югославии я ничего не слышал, — пишет отсюда Дедушка в далекую Россию. — И это понятно, живу я полуотшельнической жизнью на маленьком острове в Ирландском море. По святым отцам, опасно доверяться слухам. Они дают совет быть «тяжкодвижимым», т.е. нелегко и неспешно склоняться к слухам. Молитесь, просите Господа вложить истинное понимание...

Монах Антоний считал своей наиважнейшей задачей отстаивать в наш апокалиптический век истины Святого Православия. Он много работает, исследуя творения Богоносных отцов, соотнося животворный святоотеческий опыт с нашим апостасийным временем. Им составлены «Правила руководства жизни в условиях господствующей ереси» по творениям преподобного Феодора Студита, который жил в годы торжества иконоборчества. Старец переложил указания святого исповедника применительно к нашему времени.

* * *

Он примкнул к Греческой старостильной Церкви «Матфеевского» Синода. Греки дали ему схиму с именем в честь святителя Епифания Кипрского.

В ряде случаев Российские катакомбы, не нашедшие общего языка с Зарубежной Церковью, обращаются за архипастырским окормлением к иерархам Греческой старостильной церкви. Это обращение вызвано оскудением канонической русской катакомбной иерархии. В связи с этим вопрос о старостильном движении в Греции приобретает все большую актуальность.

В настоящее время в греческих диаспорах мира существует 12 различных юрисдикции греков-старостильников. В Греции из них представлены четыре Синода — Матфеевский, Киприановский, Хризостомовский и Авксентьевский. Они названы так по именам своих первоначальников. Эти старостильные Церкви не официальны, но и не гонимы. Они имеют приходы, их священники открыто проповедуют. Матфевский Синод по сравнению с другими самый строгий.

В 1923 году в Греции был издан указ о введении Григорианского календаря, а также ряда канонических и литургических реформ. В Элладской Церкви возникла оппозиция среди духовенства и прихожан. Этих людей стали называть старостильниками.

В 1935 году три отделившихся епископа-традиционалиста хиротонисали четырех иерархов для Церквей Истинно-Православных христиан Греции. Среди них был епископ Матфей (Карпатакис) Бресфенский († 14/27 мая 1950 года). Все семеро образовали Священный Синод Церкви Истинно-Православных христиан Эллады. Позднее они в результате давлений и репрессий возвратились в государственную Церковь за исключением епископа Матфея, который в сентябре 1948 года положил начало полностью независимой старостильной иерархии.

Владыке было 88 лет. Задумываясь о преемнике, он неоднократно обращался к другим митрополитам с просьбой вместе с ними принять участие в архиерейских хиротониях для продолжения апостольского преемства в ЦИПХ Греции, но встречал отказ. Тогда он, по настоятельным просьбам верных и клира, решился на единоличную архиерейскую хиротонию, что в крайних случаях допускалось.

По закону, при хиротонии должно быть три или два епископа. Но на заре христианства невозможно было даже помыслить, что наступят времена, когда все архиереи в обозримом пространстве впадут в отступничество или их вообще может не оказаться.

Святой Юстиниан Великий в крайних случаях допускал практику единоличных рукоположений: «Аще три епископа не обрящутся, достойно есть при двою и при едином быть на епископство»[7]. Древнейшие Апостольские постановления также допускают возможность единоличной хиротонии, когда другие епископы — еретики.

Такие прецеденты уже были в церковной практике. В России в Синодальный период одним епископом был хиротонисан для Аляски св.Иоасаф Кодьякский. Синод назначил для его хиротонии двух епископов, но один не сумел приехать. Правда, святитель Иоасаф вскоре утонул, так и не приступив к исполнению своих архипастырских обязанностей. После революции право совершения в экстренных случаях хиротонии одним епископом было дано владыке Андрею (Ухтомскому).

В 1975 году Матфеевский Синод возглавил архиепископ Афинский и всея Эллады Андрей. В 1995 году этот Синод был признан Освященным Собором Катакомбной Церкви единственным историческим наследником Церкви Эллады.

Иерархия, установленная блаженно почившим еп.Матфеем, коего мы почитаем, — есть истинная, ни разу не преклонившаяся под чужое ярмо и сохранившая себя незапятнанной — и в апостольском, и в нравственном отношении. Мы полностью разделяем Ваше исповедание веры[8].

Самая умеренная юрисдикция — Киприановская. Митрополит Киприан Опоросский — единственный старостильный иерарх, признающий благодатность государственной Церкви Эллады и признанный греческим государством. В настоящее время ведутся переговоры о подчинении всех старостильников Иерусалимскому патриарху.

Истинно-Православная Церковь России имеет связи с «матфеевцами» и «авксентьевцами». Матфеевский Синод имеет в России свой Экзархат. Приходы, перешедшие под омофор Греческой старостильной Церкви, окормляются Российским Экзархом митрополитом Кирикосом. Авксентьевский Синод поставил в России епископа Казанского Гурия (Павлова)[9].

В 1990-1991 гг. епископ Афинский Хризостом, о.Симон Иенсен и схимонах Епифаний (Чернов) несколько раз посетили Россию. Старец выступал перед общественностью: в Союзе писателей, на съезде Союза Православных братств, в Загорском музее, беседовал с людьми. После путча он был полон самых радужных надежд и ожиданий.

Ненадолго съездив в Англию и уладив дела, старец Епифаний окончательно возвращается на Родину. Власти выдают ему вид на жительство. Цель его приезда — наставить и поддержать духовных чад, долгие годы лишенных пастырского руководства, укрепить русский народ в преддверии приближающихся катаклизмов, предостеречь против экуменизма, цель которого — смешение всех религиозных конфессий в одно безблагодатное объединение, во главе которого, согласно Писанию, встанет грядущий противобог.

Схимонах Епифаний (Чернов) с духовными чадами в начале 90-х годов

Пророчество о переходе некоторых православных под омофор Греции мы находим у святых новомучеников, блаженных катакомбных отцов, которые провидели, что в последние времена истинная вера, как в старину, придет на Русь из Греции. В лице наших предков мы приняли православную веру от Греческой Церкви — веру истинную апостольскую, которую исповедовали древние восточные церкви-партиархаты — Иерусалимская, Александрийская, Константинопольская.

Об этом неоднократно говорил митрополит Кирилл Казанский и Свияжский, ревнитель чистоты Православия, замученный нечестивыми. Ныне он канонизирован. В начале 30-х годов митрополит Кирилл возглавил «уход в пустыню» по примеру первых христиан (Откр.12:24). Этот могучий духом архипастырь воскресил перед нами образы древних отцов, подобные святым Игнатию Богоносцу, Поликарпу Смирнскому. Его личность внушает безграничное уважение, не случайно сам праведный Иоанн Кронштадтский завещал ему отпеть себя, а патриарх Тихон указал на него в своем завещательном распоряжении как на первого преемника местоблюстительства. К сожалению, ему было не дано осуществить возложенное на него ответственное послушание. Из уст Святого Новомученика владыки Кирилла изошло следующее пророчество о судьбах Православия в нашем Отечестве: «Россия настолько оскудеет, что не останется не только ни одного архиерея православного, но даже и священника, и тогда Российская паства обратится к Греческой Церкви и попросит ее восстановить в России истинное Православие». Это пророчество найдено после кончины схимонаха Епифания в его архиве. Также в архиве старца обнаружено интересное письмо из города Осинники Кемеровской области. Оно принадлежит перу рабы Божией Екатерины, простой русской женщины, служившей владыке Кириллу и владыке Амфилохию.

Я только живу молитвами Новомучеников. Они говорили так: «После нас никого не ищите». Они вынесли все пытки и пошли в бесстрашии прямо на крест, за который и омылись своею кровию. Они у Престола Божия. Их Небесная Церковь у меня в углу. Я беру благословение у владыки Кирилла и встаю на молитву. Он мне сказал: «Принеси мне покаяние, и я разрешу, потому что мы последние, в России после нас не будет никого, только Господь пошлет из-за границы. Как первое Православие пришло из Греции, так и последнее придет оттуда», — вот его слова. Я в это верю. Новомученики говорили Духом Святым. Владыка так и сказал: «Бойся, Катя, прелестников, они действуют на душу неопытную, а от прелести трудно избавиться, потому что не будет пастыря. В последнее время люди погибнут от прелести и ереси, останется не горсть, а меленькая щепотка спасающихся».

Еще вот что говорил митрополит Кирилл: «О, какие вы счастливые, какого вы имеете у себя духовного отца — владыку Амфилохия! Когда мы его хиротонисали с патриархом Тихоном и когда патриарх Тихон поднял над владыкой руки, Дух в виде голубине сошел на главу его, и нас объял великий страх. Патриарх сказал: “Это будет непоколебимый столп Православия, он будет бороться с Антихристом”».

Владыка Амфилохий, когда я ему носила в тюрьму передачу, сказал: «Катя, я стою за истину, ведь должна быть не только вера, но и исповедничество ее. Сердцем веруем в Бога, а устами исповедуем во спасение». И вот ему устраивали пытки. Летом сажали в карцер, где были миллионы клопов. Они сыпались на него и пили кровь его. Зимой помещали в карцер, где не было окон, и раздевали, но его грела благодать Божия. По-человечески это вынести невозможно. Они его день сажали на работу в конторе, а на второй — чистить уборные. Он говорил: «Мне лучше чистить уборные, чем контора, я там могу молиться». Вот какие были наши иерархи, их диавол не выносил. Их за истину пытали и расстреливали. Вот кого я знала!

Митрополита Кирилла расстреляли в Чимкенте в 1937 году. Когда в последний раз вернули от него передачу, в мешочке была записка: «Больше не приходите, скоро нас не будет». Когда мы прочитали, залились слезами, а он из окна благословляет в последний раз. В это время вышел огонь с того места, где стоял митрополит Кирилл, пламя с большой дом, оно стало подниматься на небо. Мы обнялись с матушкой и рыдали. Пришли домой, всю ночь проплакали. Назавтра стучимся с передачей, а нам говорят: «В минувшую ночь расстрелян...» Ох, даже писать не могу! Где же их мощи, наших Новомучеников? Вот моя иерархия, вот кому я принадлежу. Так и сказал владыка: не горсть останется, а маленькая щепотка. Им было открыто, они были замучены за истину, но я хотя сзади, но в их стаде[10].

«В общение с Матфеевским Синодом вступил известный катакомбный деятель, исповедник, блаженный схимонах Епифаний (Чернов), неоднократно сидевший в советских концлагерях, но в 1978 г. сумевший выехать за границу. В 1990 г. он вернулся в Россию и присоединил к Матфеевскому Синоду множество катакомбных общин, находившихся на полном акефальном положении. Вместе со схимонахом Епифанием по России ездил Матфеевский Экзарх митр.Хризостом (Митропулос), который рукоположил трех священников для ИПЦ, а впоследствии Россию посещал митрополит Месогийский и Лавреотикийский Кирикос...»

Но за шесть лет существования в России Матвеевского Экзархата так и не была восстановлена каноническая иерархия Катакомбной Церкви, хотя кандидатов для этого среди катакомбников было более чем достаточно. Незадолго перед своей кончиной в 1994 году схимонах Епифаний по этому поводу писал:

В свое время мы обратились за братской помощью к Церкви Истинных Православных христиан Эллады (Греции)... Синод Греческой Церкви изъявил живую готовность, но встретил естественную препону — почти 80-летнее наследие атеистической и антихристианской обработки всего населения и, видимо, отступил от первоначальных задач, испугавшись трудностей восстановления истинной церковной иерархии, избрав обходной путь, подсказанный иными юрисдикциями, а именно — создание Греческой Церкви Экзархатов.

Но это крайне ошибочный и порочный путь!

Кроме Русской Катакомбной Церкви, ни одна из всех разновидностей Церквей не имеет того опыта катакомбной жизни, какой она имеет, а всякая попытка иностранных Экзархатов имитировать — подделывать опыты катакомбной — обречена на провал.

Надо полагать, что обращение ИПХ к греческим старостильникам за помощью все же было поспешным (хотя в каком-то смысле необходимым), ибо законная катакомбная иерархия еще не до конца оскудела в России[11].

Вскоре после возвращения на Родину о.Епифаний дал интервью, полное упования на светлое будущее России, которое в начал 90-х годов казалось таким реальным и близким. Пользуемся случаем донести до читателя взгляды старца по важнейшим вопросам современности.

Вопрос: Почему именно монархическая форма правления может, на Ваш взгляд, возродить Россию?

Ответ: Это фактически завещанная историей роль России: Россия всегда была против антихриста. И вполне понятно, что только монархическая власть, как «держащая», «удерживающая» способна и теперь бескомпромиссно стоять против антихриста. Конечно, без народа не обойтись, но поддерживать народ может только монархическая христианская власть.

Вопрос: Существуют ли предсказания старцев о судьбе России? Возможно ли воссоздание государства Российского в его полной мере, создание нормального, человеческого уклада жизни? От того, что происходит сейчас, люди очень устали.

Ответ: На этот вопрос дает ответ архиепископ Феофан. Он ссылается на старцев. Архиепископ Феофан является представителем истинной позиции, но сегодня это замалчивается. Ни в коем случае не допускается опубликование его работ. После разрушения России во главе государства встанет Помазанник Божий, гений по уму, крепчайший по воле и пламенный по вере. Он создаст государство, удовлетворяя по всем вопросам, которые Вы мне задали. Так что я претендовать не буду. (Смеется)[12].

Вопрос: Когда это может произойти?

Ответ: Как будто бы в ближайшие годы.

Вопрос: Сейчас ситуация такова, что трудно даже представить себе восстановление монархии в России.

Ответ: Конечно, это так. Архиепископ Феофан говорил, что, в отличие от прошлого, Россия будет маленькой страной, но тем не менее очень крепкой, единой. Но, быть может, мы не дождемся этого, может быть, нас Господь уже отдает на последние события. Нас нужно отрезвить, хотя бы последними переживаниями. Пророк Даниил говорит, что в последние времена люди, верующие в Бога, будут действовать, а нечестивые будут продолжать идти ложным путем (Дан.11:32; 12:10).

* * *

В этот период произошла моя жизненная встреча с отцом Епифанием. Это было 18 ноября 1993 года. Мне позвонил читатель, племянник схиепископа Петра (Ладынина) А.Б.Соболев, и сказал, что меня хочет видеть один человек. Ничего не зная об отце Епифаний, я пришла на московскую квартиру, где он остановился.

Личность старца поразила меня. Высокий, худой, убеленный сединами, с благородным умным лицом, он долго смотрел на меня, разглядывая, изучая. Почему-то я сразу стала называть его владыкой — по-другому обращаться к нему было невозможно. «Отец Антоний», — несколько раз поправил меня старец, а потом благословил называть его просто Дедушкой. В тот вечер он говорил о Царской Семье, о том, что, по пророчеству архиепископа Феофана Полтавского, Господь еще даст России Православного Царя.

Я собиралась в город Минеральные Воды писать об иеросхимонахе Феодосии Иерусалимском, и отец Епифаний пригласил меня посетить его. Он жил в небольшом поселке Кавминвод у своих друзей.

Через некоторое время я приехала на Кавказ. Стучу в дверь по указанному адресу — никого. Соседка сказала: «Загляните в соседний дом, они там часто собираются».

— И Дедушка? — простодушно спросила я.

— Не знаю, там много дедушек и бабушек.

Я зашла в соседние ворота. Во дворе хлопотали по хозяйству пожилые женщины в платочках. Я назвала свое имя. Неожиданно они очень обрадовались — заулыбались, окружили меня плотным кольцом. Оказывается, все в этой общине читали мою документальную повесть о Соловках[13] и не ожидали, что я «такая молодая». Они решили, что я лично отбывала срок в Соловецком концлагере, оттого так хорошо знаю тему.

Меня провели в Дедушкину келью. Обстановка была проста, аскетична — ничего лишнего. В красном углу висела икона «Встреча праведной Елисаветы с Девой Марией», портрет владыки Феофана Полтавского, иконы Царской Семьи и преподобного Серафима Саровского. Строгая, почти солдатская постель. Письменный стол, над ним полка с книгами. Глубокое кресло, в котором, склонившись над толстым фолиантом, сидел Дедушка. «Ну, здравствуйте, Анна», — сказал он, подняв голову.

Для встреч с отцом Епифанием мне был отпущен год. Они были очень значимые, насыщенные.

Катакомбники жили как одна семья. Это было поистине возрождение раннехристианских форм жизни, не случайно самоназвание Церкви происходит от римских подземелий, где молились первые христиане.

В помещении была оборудована домовая церковь. Ежедневно утром и вечером верующие неопустительно вычитывали все положенное по уставу. Литургия служилась в 4 часа утра, не редкостью были и ночные богослужения. После общения с этими подвижниками я поняла, что именно истинно православные христиане сохранили в России веру в годы «советского пленения». Низкий им за это поклон!

Помню, я впервые услышала, как на всенощной Дедушка поет «Слава в вышних Богу». У старца был прекрасный оперный голос. Когда он запел, все опустились на колени. И сейчас, когда Дедушки нет рядом с нами, на Великом славословии все по-прежнему становятся на колени в его память.

В конце службы люди стали прикладываться ко кресту. Дедушка сказал мне: «Если вы сейчас подойдете к кресту, больше ни в какую церковь ходить не сможете». Я к кресту не подошла.

Тем не менее посещения заветного домика продолжались, в том числе и богослужений, на которые я по благословению Дедушки была допущена. Как все общины Истинно-Православной Церкви, эта община носила замкнутый характер, что обусловлено гонениями. Не забудем, что все христианские священнослужения (особенно литургия) в первые века были закрыты для внешних.

Я познакомила с Дедушкой своих подруг, у которых остановилась, и мы вместе приходили к нему. Он с радостью принимал нас, расспрашивал, что творится в мире. Ему не хватало живой информации. Старца окружали простые люди, которые самоотверженно заботились о нем, но интеллектуально он был одинок и тосковал об аудитории, которая могла бы понимать его на должном уровне.

Ежедневно после вечерни о.Епифаний собирал духовных чад, читал им творения святых отцов, проповедовал, вразумлял, наставлял, но те, утомленные дневной работой, подремывали — имея уши, не слышали. В последние месяцы Дедушка открыто сокрушался: «Как наказывает меня Господь, мне некому говорить, никто меня не слышит». Однажды признался: «Если бы мне дали возможность один раз выступить на митинге, а потом умереть, я бы согласился».

За десять лет многие из этих добрых людей уже отошли ко Господу. Иеромонах Петр, раб Божий Иоанн, монахиня Олимпиада, монахиня Агапия — упокой, Господи, их души в селениях святых!

Как-то, улыбнувшись, Дедушка сказал: «Мы из вас сделаем боевую катакомбницу». Они с монахиней Магдалиной дали мне рукопись под заглавием «Краткое описание жизни мене, недостойного схиепископа Петра Ладыгина». «Вот, хотим поручить вам написать о владыке Петре», — сказал Дедушка. На основе этой рукописи создан очерк «Схиепископ Петр».

В другой раз отец Епифаний благословил мне толстую машинопись под названием «Катакомбная Церковь на Российской земле». Эту книгу написал он сам. Дедушка разрешил мне использовать ее в своей работе и цитировать, насколько будет возможно. Он лично прочитал вслух одну главку из книги, которая называется «Не знаю».

«Не знаю!»

Вот рассказ молодой девушки, лет восемнадцати. И она, как катакомбница, попала в цепкие руки следователей. Следователи-гебисты решили ее во что бы то ни стало сломить. После неуспешных допросов с угрозами и побоями ее привели в особый кабинет. Это не был обычный следовательский кабинет. В нем стояла кушетка, на столе, покрытом белым, стояли всякой величины флаконы. Было и кресло наподобие тех, что можно видеть в любом кабинете зубного врача. Но только это не было зубоврачебное кресло, а совсем особое, со многими проводами и поясами. Здесь же были и больничные носилки. Человек, находившийся в этом кабинете, был одет как доктор, в белый халат. Он спросил меня:

— А по какому делу Вы обвиняетесь и почему Вас привели сюда?

Я ответила:

— Не знаю.

— Ну, вот за это «не знаю» Вы сюда и попали. Но здесь все сознаются. И Вы тоже откажетесь от вашего «не знаю»...

При этих словах он подвел меня к креслу и сказал:

— Садитесь!

Я села и, закрыв глаза, начала призывать в уме Спасителя: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя, грешную!» Эту молитву я так люблю, что постоянно молюсь ею. А тот человек в белом, я почувствовала, застегнул на мне какой-то пояс, и меня прижало к спинке кресла. Он чем-то холодным прижал мою голову. Смочил на ногах чулки, и ноги также были зажаты...

А я все молилась и молилась, предав себя на волю Божию. И мне совсем не было страшно. Я была как в забытьи, как бы вне себя, в том смысле, что меня совсем не касалось то, что он делал. Господь послал мне великую милость, что я вся ушла в молитву, легкую и радостную. А человек в белом несколько раз растерянно повторял:

— Не могу понять, в чем же дело? В чем дело?! Ведь все исправно?!!

Сколько прошло времени с тех пор, как я вошла в этот кабинет, я не знала. Меня это не касалось... Он то расстегивал, то застегивал пояса. Наконец снял что-то с ног, освободил грудь, горло и пояс сидения.

— Слава Тебе, Господи! Слава Тебе! — внутренне сказала я, вздохнула свободно и открыла глаза.

А он, бледный и усталый, долго молча смотрел на меня. А потом упавшим голосом спросил:

— Скажите... Почему на Вас не действует электрический ток?

Я ответила:

— Не знаю.

И меня увели.

* * *

Переселившись на Северный Кавказ, старец интересовался, что творится вокруг. У одной женщины, преподавательницы, спрашивал, как молодежь относится к Христовой вере, много ли православных среди старшеклассников, а также учителей? Когда другая раба Божия сделала на местном телевидении передачу о духовном отце Дедушки святителе Феофане Полтавском, старец благословил принести ему маленький телевизор и внимательно просмотрел от начала до конца. По лицу его текли слезы. Он сказал своим сотаинникам: «Как бы мы не навлекли на человека неприятности».

В передаче говорилось о Царственных Мучениках, тогда еще не прославленных, о ритуальном убиении их, и старец волновался, как бы с автором передачи не случилось беды. Ему как никому было известно, как в России умеют расправляться с неугодными.

Однако гроза миновала, более того, отец Епифаний сам милостью Божией стал участником передачи на Пятигорском телевидении, где проповедовал покаяние, подчеркивая, что покаянная молитва — единственный путь, которым сегодня может спастись Россия[14].

«Разрушены храмы Божии, храмы человеческие, — говорил с экрана телевизора отец Епифаний, и многотысячная аудитория внимала ему. — Сосудов благодати в России сегодня почти нет, супротивник сумел обратить нашу страну в свой сосуд. Почему же мы возвращаемся к пороку? Потому что у нас нет глубокого сознания греха, а значит нету истинного покаяния. Покаяние — сознание человеком преступления перед волей Божией и желание исправиться. Если человек не восполнит своих беззаконий покаянием — это безвозвратно, он погиб!»

В письме к духовной дочери о.Епифаний написал: «Просите у Бога прощения постоянно. Сами определите себе епитимью, но осторожно, зная, что враг может внушить такую меру, которой вы не в состоянии понести. И тем самым сорвете покаянный порыв. Начните с малой епитимьи. Самое лучшее — молитва Иисусова. Молитесь ею постоянно, плачьте о грехах пред Господом Иисусом Христом, умоляя очистить душу от всякия скверны плоти и духа».

«Непрестанная молитва — вот способ и путь, поэтому ведущие невидимую брань стараются непрестанно молиться, — поучал старец. — Их ум всегда занят взыванием к Богу. Он как огненным кольцом ограждается молитвою, и сила демонская не имеет возможности приступить».

О.Епифаний обладал подлинно святоотеческой широтой духа. В его понимании жизни и людей не было ханжества, зауженности, однозначности. Зная, как тяжело спасаться христианам последнего времени, он не налагал на ближних непосильной ноши. Неосуждение, милосердие, снисхождение к немощам человеческим было характерной чертой старца, но когда дело касалось чистоты веры, он становился непреклонен.

* * *

Наталья Дмитриевна Чернобабова, в юности духовная дочь преподобного Феодосия Кавказского, имела в своей личной жизни много скорбей. В конце 50-х годов она общалась со старцем Епифанием (Черновым). В тот период жизни он безмолвствовал и с людьми изъяснялся письменно. Когда Наталья Дмитриевна рассказала ему о своей семейной жизни и попросила совета, как ей быть, Отец Епифаний составил следующее руководство. Оно спасительно и полезно для каждого, живущего в браке, поэтому с разрешения Натальи Дмитриевны приводим его целиком.

1. Задача одна, а не две.

2. Мне поставлена задача, и ее надо решить.

3. Он задачник, а я ученица.

4. Пусть знает только один Бог об этом.

5. Каждое утро молиться о задаче.

6. Прежде каждой встречи молитва о безгневии.

7. Если когда ошибка, считать это лично своим грехом, а о нем забыть.

8. Ни упрека, ни намека на упрек.

9. Ничем не показывать своего раздражения.

10. Молчать на все упреки.

11. Считать, что это учеба.

12. И ее послал Бог.

13. Все время иметь задачу перед глазами и каждый вечер проверять себя за весь истекший день.

14. К каждому разговору готовиться хотя бы кратким взыванием «Господи, помоги!»

15. Не забывать слов «прости Христа ради», хотя сердце и ум противятся, протестуют.

16. Наука из наук. В этом смысл посланного искушения.

17. Его задача забыть.

18. Смысл жизни в том, что надо себя принуждать к покорности Христу.

19. Помнить вдову и ее сожительницу (св.Афанасий Великий в творении св.Иоанна Кассиана «Добротолюбие», т.2).

20. Его как бы нет — есть практические занятия.

21. Не искать мира в семейном счастье, а искать мира с Богом и совестью.

22. Потому и нет мира, что мы не хотим покориться Богу.

23. Царствие Божие с трудом берется, и лишь употребляющие усилия достигают его.

24. Во время искушения — упреков, брани, крика — непрерывно молиться.

25. Удержались от гнева — благодарить Бога.

26. Не удержались — каяться и просить помощи на будущее.

Кисловодск, 1957 г.

Следуя этим указаниям, супруги Чернобабовы возросли духовно. В 1992 году Иван Андреевич Чернобабов предал дух Господу, испросив перед смертью у супруги прощения за причиненные в жизни обиды вольные и невольные.

* * *

Отец Епифаний часто повторял слова своего духовного отца архиепископа Феофана Полтавского: «Господь помилует Россию ради малого остатка истинно верующих. Сейчас же Россия переживает то, что переживали другие христиане — бесноватость, и относиться к ней надо как к бесноватому человеку».

«Наш разум по природе всегда в действии, — продолжал старец. — В деятельность ума легко проникает искуситель. Наподобие паука набрасывает он сеть на мысль и затягивает ее, а человек принимает это наваждение за свое. Несчастный бессилен, пока опытно не познает, что “сей род изгоняется только молитвою и постом” (Мф.17:21)».

Отец Епифаний трезво оценивал мир, в котором нам выпало жить. «Наступило лихолетье, новые поколения стали иными — жесткими, колкими и, увы, бесоподобными, — говорил он. — Господь попустил владычество диавола, чтоб опытно научить нас тому, что только Его иго благо и бремя Его легко есть (Мф.11:30). “Иисус вчера и сегодня и во веки веков тот же” (Евр.13:8). Спаситель и сегодня ходит по земле, учит, исцеляет тела и души, воскрешает нас, духовных мертвецов. Но этой благодатью Божией можно воспользоваться только через покаяние».

«По словам святого праведного Иоанна Кронштадтского, характер нынешнего века есть прелесть, — говорил далее о.Епифаний. — Все наши представления в этом мире ложны, так как учителем является “отец лжи” и легионы ему сподручных. Мы излучаем из себя их мысли, слова, дела, мы наполнены их состояниями. Чьи в нас помышления, чувства, стремления? Отверженных духов, демонов. Мы одержимы ими. Они свободно гуляют в нас. Мы в буквальном смысле одержимые, бесноватые. Мы не противостоим, не сопротивляется, не замечаем, как демоны вносят в нас духовную заразу. Зараза эта скрыто растет во внутреннем человеке. Если мы довольны своим духовным состоянием, не работаем над собой, если грех для нас — лишенное содержания слово, это значит, что в нас восседает отверженный, мрачный, ужасный дух, и не один, а скопище их».

«Непрестанная молитва — вот способ и путь, поэтому ведущие невидимую брань стараются непрестанно молиться, — поучал старец. — Их ум всегда занят взыванием к Богу. Он как огненным кольцом ограждается молитвою, и сила демонская не имеет возможности приступить. “Сей род изгоняется только молитвою и постом” (Мф.17:21). А что есть пост? В широком смысле не только воздержание в пище, но всякое духовное трезвение, стояние на страже. Пост — стояние на посту, стояние пожизненное».

Тему антихриста отец Епифаний считал очень важной для наших дней. Вернувшись из Англии в 1991 году, он сказал:

Вот мы уже и достигли того времени, когда имеем не только право, но обязанность сказать, что мы живем в последние времена... Подготовка уже завершена. Все начнется с удаления денег, ныне действующих во всем мире, и замены их электронными деньгами. Единственным документом будет электронная печать на лбу или правой руке. Уже построен гигантский компьютер в Бельгии, в котором хранятся сведения о каждом человеке в мире. И этот компьютер так и назван — Зверь. Число 666 уже введено в жизнь... Иными словами, все подготовлено к принятию антихриста, и вот он уже объявлен[15].

Далее читаем:

Схимонах Антоний (Чернов), душеприказчик и келейник владыки Феофана (1991).

— В последние времена, — рассказывал владыка, в России будет монархия. Это вызовет во всем мире враждебную реакцию. Враги поползут на Россию яко прузи (саранча. — Сост.). — Разве это война? — вопрошал владыка Феофан. — Вот будет война, когда на Россию весь мир вооружится.

И действительно, антихрист представит Россию как врага мира, ибо она объявит себя православной, когда Православие исчезнет (в других странах. — Сост.).

Ему же принадлежит следующая запись слов архиепископа Феофана:

Владыку Феофана спрашивали: «Будет ли последний Русский Царь Романовым?» На что архиепископ от себя уже отвечал: «Он не будет Романовым, но по матери он будет из Романовых, он восстановит плодородие Сибири...»[16]

* * *

Схимонах Епифаний удостоился от Господа многих духовных дарований: дара прозорливости, дара рассуждения, дара непрестанной молитвы, дара слезного покаяния. Идет, бывало, к причастию в низко надвинутой на лоб схиме, крестится, плачет. Что бы ни делал, в сердце его непрестанно творилась молитва Иисусова, оттого так плодоносны были все дела и поступки его. Он отвечал на помыслы, при нем боялись подумать дурное.

Однажды, будучи в гостях, бил газетой мух. Одна женщина соблазнилась, помыслила в себе: «Серафим Саровский так не поступал, он отдавал свою плоть на съедение насекомым». Прошло три года, о.Епифаний снова в этом доме. Опять лето, опять мухи. Взял мухобойку, улыбнулся: «Мы не Серафимы, мы бьем».

Зная, что лишь тайный подвиг принимается Господом, исцеления Дедушка подавал незаметно. Благословит сделать то-то и то-то, помолиться такому-то святому, окунуться в источнике, а сам молится за человека, и тот оставался в уверенности, что болезнь отступила по его усердию, а не за молитвы старца.

Когда у рабы Божией Н. поднялась высокая температура, Дедушка велел ей завернуться в мокрую простынь. Через несколько часов она была здорова. Другой дал яблочек, благословил освятить на могилке старца Феодосия Кавказского. Та страдала внутренней болезнью, ничего не могла вкушать, но, к удивлению, яблоки помогли. Однако когда она стала освящать фрукты сама, без Дедушкиного благословения, облегчения ей это не принесло.

Еще в 1958 году Дедушка предсказывал, что Россия, Украина, Грузия и другие республики разъединятся. В 1990 году написал из Англии духовным чадам в город Гали: «Скорее покиньте Абхазию». Те послушались, оставили дом, богатый мандариновый сад и спешно выехали. Вскоре в Закавказье началась война.

Почитая своего духовного отца святителя Феофана Полтавского, так же высоко схимонах Епифаний чтил преподобномученицу Елисавету Федоровну, на которую был внешне очень похож.

У него было выражение «кресельный богослов» — книжник, не соединивший знание с подвижнической жизнью. Такой может грамотно ответить на любой вопрос, но Духа Божия в его словах не будет. Сам Дедушка опытно знал все, о чем проповедовал.

«Путь к Богу — путь крестный, — говорил отец Епифаний. — Плен, тюрьма, болезнь, страдание — вот условия, где рождается настоящая молитва. Когда ничего не грозит, молитвы нет».

Однажды Дедушке рассказали, как приезжал епархиальный архиерей: ему стелили ковры, усыпали дорогу цветами. «А когда такого владыку на мучение поведут, кто ему постелет?» — заметил старец.

Иногда после богослужения он замечал: «Сегодня никто не молился: пропели, прочитали, а сердца оставались безучастными». Также учил: «Если хочешь попросить у Бога, проси наедине, чтобы никто не соблазнился».

Одна монахиня, войдя в келию отца Епифания, узрела его молящимся на воздухе, с руками, воздетыми ввысь, охваченным как бы светоносным пламенем.

По ночам из-за его двери доносилось приглушенное: «Господи, помилуй мя грешного и спаси Россию». Свое келейное правило старец завершал так: «Слава Господу Богу нашему Иисусу Христу всегда, ныне и присно и во веки веков, аминь. Анафема антихристу! Утверди, Господи, святую православную веру православных христиан, и в век века».

Отец Епифаний лечил словом премудрым и своевременным. Он говорил то, что нужно именно сегодня, что должно прозвучать именно сейчас. Как человек, познавший молчание, Дедушка понимал ценность слова. В беседах делал длительные паузы, чтобы сказанное усваивалось. Внимательно глядя на собеседника, в сердце своем молился о нем.

Схимонах Николай из Псково-Печерского монастыря в 1957 году удостоился видения св.Архистратига Михаила. «Здесь никто не говорит, нами руководит Архистратиг Михаил, — сказали ему души людей, проходящих мытарства. — Он посмотрит — взгляд его проникает в душу, и мы сразу понимаем, что он нам говорит».

«...Вдруг вижу, летит Архангел Михаил, высокий, с большими голубыми глазами. Посмотрел на меня. Я спрашиваю: “Это Архангел Михаил?” — “Да, — говорят, — он ведает до второго пришествия умершими душами и передает повеления Господа”.

Архангел Михаил посмотрел на меня, и мне сказали: “Это он тебя зовет, у нас здесь не говорят, но взгляд входит в душу, и ты все понимаешь”»[17]

Вот так и Дедушка общался с людьми. От него исходила укрепляющая благодатная сила, ее чувствовали все, с ним соприкасавшиеся. После бесед со старцем Епифанием в сердце открывался источник неотмирной радости.

* * *

После бесед с Дедушкой мы всегда записывали, что оставалось в памяти. Нельзя сказать, что это его дословные поучения, — он говорил о том же, но несколько по-другому: более кратко, трезво, собранно. Проблематика — круг тем, мыслей, образов — исходит от о.Епифания, оформление же было душевное, ибо духоносное семя старческих словес падало на неперебродившую почву чувственного, эмоционального сердца и отражалось там преломленно, будучи по сути тем же самым.

То, что осталось, это уже доживание. И по времени, и по чувствам вашим, по силам и возможностям — все будет сокращаться и умаляться сходя на нет. А вы, мои любимые, мои бедные, которые остались на доживание, муки должны принять, как Он крест Свой принял — терпя, молча, прощая палачей, не ведающих, что творят. Но не навечно попущено палачам, срок отмерен и краток. Помня это, легче перенести муки грядущие...

Нельзя сейчас уклоняться от помощи даже уже совсем падшим. Это их последняя возможность спасения, а вам проверка и Божие поручение. Любовь — не слово красивое, а труд бесконечный и терпение бесконечное. Любить любого, как Бог его любит, — это им последнее спасение. А Господь Сам управит, как Ему угодно будет. Сроки годов лишь условными остались...

Осталось только потерпеть — муки сократит Господь. Даже не напечатанное, но уже написанное создает сильное благодатное воздействие на души. Так что печатать — это не самое главное. Благословляю А. и помогать ей буду. Пусть так молится три раза: «Дедушка, помоги!» — но трижды и сердцем прокричать нужно. Главные темы книг, которые она должна написать: спасение через покаяние, молитва за Россию, любовь Христова. Некоторые еще верят, что делами можно исправить всеобщее гибельное положение. Но время уже ушло. Теперь важна только молитва и покаяние. Каждый должен сам делать шаги к своему спасению, сам прикладывать усилия...

Дают говорить — говорите, замолчать велят — замолчите. Материал копите для своего пользования. Он окажется поддержкой и спасением в последнюю минуту...

О Кавказских Минеральных Водах: заданность была в связи с защитой определенных территориальных рубежей. Здесь ставится духовный барьер...

Об отношении к врагам Христа. Принципы использовать Божии: милосердие, кротость, любовь, осознание мук их болезненного состояния. Кротостью нейтрализуются силы нападения. Непрерывная молитва и любовь, она как огонь должна все выжигать.

О келейном правиле: утром и вечером не менее получаса положенные молитвы плюс то, что особенно хочется каждому по индивидуальным запросам. Можно вместе, можно отдельно. Сегодня обязательна молитва о монархии, о святых мучениках. Ваши мысли и чувства о страдальцах очень важны. Всё, сказанное мной, должно стать непреложным к исполнению. Молитва совместная или одиночная обязательна для каждодневного отключения от суетных дел и людей. По часам — так вырабатывается строгая подготовленная форма для восприятия внешних указаний. Они должны стать внутренними. Придет время, когда только эта связь останется для дальнейшего выживания и спасения. Упражнять ее нужно каждодневно всем, кто действительно считает себя готовым к этому подвигу...

Совместить труд непрестанный и любовь Христову — вот подвиг. Это возможно, но сил просить на это надо дополнительных...

Основные признаки прихода антихриста налицо, сами наблюдать можете. Печалиться, унывать не следует. Гефсимания лишь мигом будет: Господь милостив к любящим Его. Задача ваша главная — подготовиться к этому, чтобы не проявить слабости, не дрогнуть. Очищение внутреннее, покаяние слезное, молитва непрестанная, устремление и любовь ко Господу огненные — вот в чем спасение. А к людям — милосердие, сочувствие, понимание. Как страшен для неподготовленных час грядущий будет! Научите детей молитве Иисусовой, объясните, сколь важна она сегодня. Души их чистые, поймут. Любите друг друга и поддерживайте. Никогда, ни на минуту не сомневайтесь в Его любви к вам. Россию совсем поработить не удастся. Помните, нам нет причин унывать. Устоять перед шквалом, хаосом можно только под водительством Божиим, при Его всемилостивом покровительстве...

Вам предстоит пережить новую волну гонений на верующих. Ваши знания, опыт, душевный настрой нарабатывались не только вашими трудами и муками, но и великим трудом и терпением Господа. Ведь это Он учил вас терпению, мудрости жизни и вел через великие опасности, скорби и соблазны, испытывая и направляя. Вы должны пронести накопленное до означенного Господом часа...

Особенно осторожным надо быть с телефоном. Через телевидение также дают особые токи, поражающие нервную и психическую деятельность человека и вампиризирующие зрителей. Сейчас созданы накопители психоэнергии, сбор начался еще во время сеансов Чумака и Кашпировского. Она может быть использована в самых страшных целях, на особое зомбирование. Во время выборов проводились эксперименты с Жириновским. Результат вам известен. Если бы люди защищали себя молитвою, всё было бы иначе...

Для С. Придет время, и ты сама сделаешь шаг в сторону от телевидения. Сегодня сделано главное: налажена духовная связь со множеством открывшихся сердец. Они через твою передачу связываются с Господом. Очень важно оставаться на экране максимально долго. С каждым твоим появлением люди будут получать подсознательную благодатную помощь, православное знание. Всё, что заложено в твоем сознании и подсознании, передается телезрителям. Поэтому тебе всячески необходимо сохранять в себе благодать любви. Через телевидение враги действительно подключаются к людям и пытаются перепрограммировать Божественную программу. Но нет на земле такого злого воздействия человека и созданных им технических излучений, от которых не могла бы спасти молитва горячая...

День сегодняшний должен стать вехой вашего сознания и жизни вашей. Новые условия жизни: осторожность, осмотрительность, продумывание каждого шага наперед — вот те важные положения, без которых теперь не прожить. А. особенно подготовиться к условиям внутренней жизни одной — это ей сейчас будет непросто. Изолироваться, работать, не подпускать к себе новых людей...

К трудностям готовьтесь, исключайте испуг, не бойтесь поворотов, перемен, они к лучшему. Важно личное влияние на окружающих вас людей. Им будет достаточно слушать вас, видеть, что вы делаете свое дело, верите в Промысл Божий, — это даст им пример и силы сопротивляться. Делание Иисусовой молитвы — глубинное, сильнейшее средство связи с Отцом Небесным. Оно передается как дар от духовного отца к ученику. Ее можно творить только по благословению.

* * *

Несмотря на преклонные годы, о.Епифаний держался с достоинством джентльмена. Был педантичен, пунктуален — за этим угадывалась большая светская культура. Дедушка завышал своих собеседников, относился к ним с большим уважением, чем мы того заслуживали. Был учтив, почтителен к каждому посетителю, и люди невольно подтягивались до заданного уровня.

Аккуратности Дедушка был исключительной, писал красивым почерком. Он показал келейнице, как экономно заправлять постель, чтобы вечером можно было лишь откинуть краешек одеяла. Также научил ее располагать на листочке печатные строчки, чтобы текст смотрелся красиво.

Однажды ему подали чашку чаю. «А блюдечко?» — «Чай не горячий». — «Всё равно, положено на блюдечке». Осталось ощущение, что мы общались с неким образцом совершенства.

Выглядел он гораздо старше возраста, который был в заграничном паспорте. Его окружал ореол некой тайны. О прошлом старец говорил мало и неохотно — он полностью стер свою личную историю.

«Кто Вы, Дедушка, — представитель знатного рода, тайный епископ, странник Христов?» — «Не надо спрашивать», — качал головою отец Епифаний. «Расскажите свою биографию, ведь мы про вас ничего не знаем». — «Еще не время, — отвечал старец. — Всё, что написано в бумагах, не соответствует действительности, не трудитесь, выведывая эти данные».

Нас смущало, что он никогда не поминал своих родителей, в частности раба Божия Андрея, отчество которого носил. Для человека его духовного уровня это неестественно. Это наводило на мысль, что он живет по чужим документам (такое у нелегалов в годы гонений порою случалось).

Однажды Дедушка обмолвился: «Когда в России будет Православный Царь, один раз под епитрахилью я скажу, кто я есть». Этот момент так и не настал. Старец унес свою тайну в могилу.

Даже близкие товарищи, много жизненных дорог бок о бок с ним прошедшие, ничего о нем не знали. «Какого он рода, откуда, я не допытывался, — признался старый катакомбник, друг Дедушки. — Вижу, страдает человек, преследуется, надо ему помочь».

Это в духе древних подвижников. Один послушник более десяти лет делил кров с монахом, не зная, кто он и откуда. Ищущий человеческой славы выпячивает свое «я», работающий Богу — скрывается.

Иногда можно услышать, что, представляясь простым схимонахом, на самом деле о.Епифаний был схимитрополитом, поставленным для России старостильной Греческой Церковью. Об этом пишет иеродиакон Иона (Яшунский). Его отзыв об отце Епифаний стоит привести дословно, хотя там много искажений, начиная с первых строк: десятилетний мальчик не мог уйти за границу «с оружием в руках». Подобные нелепицы наблюдаются и ниже. Тем не менее из этого отрывка видно, что отец Епифаний — человек таинственный, до конца не разгаданный.

Антоний (Чернов), схимонах и митрополит. Еще одна замечательная личность. В детстве, будучи кадетом, ушел за границу с оружием в руках с Белой армией. Жил в Болгарии, где был духовным чадом и келейником архиепископа Феофана Полтавского (Быстрова)... С занятием Красной армией Болгарии молодой террорист оказался на родине в лагере, где познакомился с катакомбщиками. По выходе в 50-е годы принял монашеский постриг (почему-то в Киево-Печерской лавре). Снова сидел, выходил, катакомбничал, опять сидел, и так до 1979 г., когда сумел, наконец, не только выйти, но и выехать. Жил сперва во Франции, где сменил за несколько лет все возможные православные юрисдикции, потом переселился в Великобританию, где, пожив сперва недолго у каких-то католиков, а затем у некоего англиканского пастора, обосновался наконец на острове Мэн при греческо-русской старостильной церкви, где жил последние несколько лет с настоятелем оной иером.Симоном (Иенсеном). Приход подчиняется архиеп.Афинскому и всея Греции Хризостому, принадлежащему, по-видимому, к Матфеевской иерархии... Летом 1991 г. Антоний приехал в Москву вместе с арх.Хризостомом и о.Симоном якобы для поисков возможностей издания богословского наследия владыки Феофана Полтавского. Встречался с общественностью, принимал участие в съезде Союза братств и других мероприятиях, везде представляясь несвященным схимонахом. Будучи же на самом деле митрополитом, тайно поставленным Хризостомом, основной целью своей имел устроение новой ветви катакомбной иерархии. Вместе с Хризостомом они и совершили 2-3 хиротонии старых сподвижников Антония по катакомбам. Пережив в Москве августовский путч, схимитрополит Антоний вдохновился произошедшими в России переменами и, съездив осенью ненадолго домой, снова вернулся на родину и обосновался где-то в районе Кисловодска, устроив там тайный скит, откуда и руководит созданной им иерархией...

Отрицательнее всех относится к зарубежникам схимитрополит Антоний (Чернов), который, хоть и не говорит прямо об их безблагодатности, однако в Православии их весьма сомневается по причине ереси митрополита Антония (Храповицкого) в отношении догмата об Искуплении, которую обличал еще арх.Феофан Полтавский. Зарубежники же Чернова называют офицером КГБ, аферистом, еретиком и прочими нелестными именами[18].

В первом издании книги «Россия перед вторым пришествием» (М., 1993) в двух местах Дедушка указан как схимонах (с.259, 264), в одном схимитрополит (с.323). В этом же издании на с.250 помещено его фото. Во втором издании все три раза — схимонах.

В статье архиепископа Амвросия (фон Сиверса) «Государство и катакомбы»[19] указано, что о.Епифаний — митрополит. Дедушкины духовные чада зачеркнули это слово и написали сверху: «Ошибка».

В докладе, прочитанном еп.Амвросием 2 июня 1993 года на конференции «Исторический путь Православия России после 1917 года», указано, что о.Епифаний не является митрополитом. В примечании к докладу об о.Епифаний сообщается следующее:

Схимонах Епифаний (Чернов). В миру Александр Андреевич Чернов. Род. в 1908 году. Эмигрировал с родителями за границу. Проживал во Франции и Болгарии, где арестован (как член младороссов[20]) в 1944 г. Этапирован в лагеря СССР, где познакомился с ИПХ. По выходе в начале 60-х гг. перешел на нелегальное положение. Пострижен в мантию с именем Антоний в Киеве. В 1979 г., как несоветско подданный, выехал во Францию, где проживал в мон-ре Лавардак. Переехал в Англию, поселившись на о.Мэн. Вошел в юрисдикцию т.н. Матфеевского Синода Греческой старостильной Церкви. В 1990 г. вернулся в СССР... Принял схиму с именем Епифаний. Присоединил к Матфеевскому Синоду ЦИПХ Греции массу «акефальных» катакомб. Проживал в Пятигорске. Умер в начале 1994 г. Сведения о его рукоположении в епископа неверны. См.: Схим.Епифаний (Чернов). По тюрьмам и лагерям; Л.А. автора, п.3, с.29-47[21].

Никто из нас, лично общавшихся со старцем, не слышал из его уст, что он является святителем. На богослужениях стоял позади всех в одежде схимнического достоинства. Перед ним расступались только когда надо было прикладываться к кресту. К кресту он подходил всегда первым. Отец Епифаний не священнодействовал, не исповедовал, однако благословлял. Гонимая Церковь послушна голосу благодатного старчества, и схимонах Епифаний пользовался в среде катакомбников огромным почтением. Прежде чем подойти к нему под благословение, все обязательно клали земной поклон, в том числе и священники.

Одной инокине Дедушка дал епитимью и уехал, а священник не снял: «Не могу отменить, что он на тебя наложил, не имею власти». На наш прямой вопрос, как его поминать, отец Епифаний ответил: «Как схимонаха».

Мария Васильевна Орлова-Смирнова, в доме отца которой в с.Крутец скончался С.А.Нилус, до последних дней общавшаяся с духовными чадами отца Епифания, знавшая лично и высоко ценившая его, после блаженной кончины старца сказала: «Он сын вечности, факты земной жизни неважны для него». М.В.Орлова-Смирнова отошла ко Господу 12 августа 1997 года.

* * *

Когда отец Епифаний в последний раз был в Москве, к нему пришла группа людей с просьбой возглавить церковь. Старец внимательно выслушал их. Некоторое время сидел молча, вознося молитву. Лицо его сияло как солнце. Потом начал говорить.

Он напомнил гостям слова святителя Игнатия (Брянчанинова): «Идет отступление, не покусись остановить его своею немощной рукой». «Русская Церковь под епитимьей, нам остается только молиться», — сказал старец.

Все почувствовали, что совершается что-то очень важное. Ничего вроде бы сказано не было, тем не менее всё как-то само собой разрешилось, умиротворилось. Люди успокоились, стали подходить под благословение. Старец осенял их сухой коричневой перстью, похожей на мощи угодившего Богу праведника...

Летом 1994 года отец Епифаний совершил поездку на Украину, где посетил духовных чад, чтобы укрепить их в преддверии наступающих событий. «Что нам делать?» — спрашивали те. «Молиться. Остается только Иисусова молитва и дело спасения души, всё остальное уже несущественно». Вернулся Дедушка ранее, чем предполагал: «Чувствую, я здесь нужен».

«Сегодня главная наша задача — подготовиться к приходу антихриста, не дрогнуть, не проявить слабости,— не жалея сил, учил старец. — Внутреннее очищение, слезное покаяние, милосердие, сочувственное отношение к людям — вот где спасение. Любите, поддерживайте друг друга...»

* * *

Незадолго до своей блаженной кончины о.Епифаний ответил на ряд вопросов своего духовного сына Павла Карева, касающихся положения дел в современном казачестве. Эта беседа не предназначалась для печати, но скоро стало ясно, что святоотеческая мудрость, содержащаяся в ответах старца, не должна оставаться достоянием только нескольких человек. О.Епифаний еще при жизни дал разрешение на публикацию. Вот некоторые фрагменты этого разговора.

— Отец Антоний, какими источниками Вы пользуетесь для анализа проблем современного казачества?

— Для меня Священное Писание — источник, с базы которого я рассматриваю все вопросы.

— На основании чего казачество выделилось из среды народов, населяющих Россию?

— Я думаю, что имеет значение прежде всего профессия. Россия опоясана с юга казачеством. Там, где требовалась профессия защитника, воина, там появилось казачество: правители усматривали в казаках постоянную готовность к охране. Готовность к охране объяснялась тем, что казаки граничили с врагами. Мне в лагере рассказывал один кубанский казак, что его отец вывел на мобилизацию в 1914 году полсотни своих сыновей, внуков, правнуков. Понимаете? Конно и оружно. Кони и оружие. Полная готовность к бою. Ожидать среди других слоев населения такой готовности трудно.

— Какие черты характера определяли такую готовность казаков защищать Родину? Наверное, основное — человеческие качества?

— Безусловно. Это была казачья традиция: воспитывать в себе волевого, сметливого, быстрого на решения человека. Это воспитывалось казачьей песней. «Служи царю, как мы служили, и славу Дона поддержи», — пелось в одной из них. Вот наш Новочеркасский Донской кадетский корпус — эти песни мальчики воспринимали с таким восторгом! Потому что всё в них говорит о храбрости, о жертвенности. Молодежь воспитывалась на них.

— Уклад казачьей жизни был направлен на воспитание этих качеств?

— Да, безусловно. Вот, скажем, как воспитывали сына. Я знаю такой случай: в три года произошло своего рода крещение в казаки, что ли. Уже в сумерках отец приехал, очевидно, с маневров. И вынесли сына: «Кланяйся лошади, что она принесла твоего отца живым и здоровым». И он кланяется.

— Не пересекается ли тут Православие с язычеством?

— Нет, это не обожествление, это уважение. В песне опять-таки звучит: ты, говорит, сам не ешь, а лошадь накорми. Потому что лошадь — это ноги казака...

— По всей вероятности, казачество сейчас — единственная православная сила. И то противодействие, которое оказывается православному движению, связано, на мой взгляд, с тем, что казачество именно православная сила, а общество наше далеко пока еще не православное. Как Вы считаете, современная власть может обеспечить казакам то, что они хотят?

— Не думаю. Будет только обман. И вот этого обмана-то, очевидно, и боятся казаки.

— Какова стратегия и тактика современного руководства казаков должна быть в нашей стране в наше время, в сегодняшних условиях? Ведь у власти стоит так называемое демократическое правительство, страна является неправославной, а казачество — сила православная.

— Я думаю, что казакам нужно быть принципиальными православными, а не сговариваться с мусульманами.

— Многие обыватели, когда видят казаков в форме, при исполнении своих обязанностей, говорят, что они шуты, сумасшедшие, работать не хотят, вырядились, лишь бы весело провести время. Чем можно объяснить такое отношение?

— Я совершенно не знаю жизни местного казачества. Заграничное казачество я несколько знаю, оно политически серьезное. А здесь большинство казаков, наверное, осоветчено. И поэтому руководство, поскольку оно выросло в условиях Советского Союза, не попало на твердую почву. Оно очень быстро решает текущие проблемы и не попадает на реальную почву.

— То, что мы сейчас наблюдали в Ростове... Я знаю, что Вы не в курсе событий, поэтому поясню, насколько мне самому известно по прессе. Там казачество восстало и объявило Ростовскую область территорией казачьего самоуправления. Пока всё вроде бы завершилось спокойно. Но я думаю, что если несколько таких попыток будут повторены, это может плохо кончиться. Как Вы считаете?

— Я не могу говорить языком политическим, но с точки зрения святоотеческой такое решение вопроса, безусловно, очень опасно. Потому что оно идет на крайность. Другими словами, нужно мудро действовать, святоотечески правильно. А здесь — политическая попытка решения, с позиции силы, которой, может быть, нету в действительности.

— Сейчас бытует мнение, которое среди большинства России не принимается, но в казачестве имеет довольно сильную опору в умах, а именно, что без возрождения казачества невозможно возрождение России. Как Вы считаете, так ли это?

— С этим можно отчасти согласиться, но я бы не сказал, что это аксиома. Если казачество заявит себя способным возродить страну, то это очень опасное мнение. Ведь, собственно говоря, этим самым вычеркивается как бы российское влияние на возрождение. Я бы не сказал, что только от казачества зависит возрождение России, потому что казачество, с точки зрения святоотеческой, далеко не идеал. Однажды один казак спросил: «Почему в казачестве нет стремления к подвижнической жизни?» Я ответить не смог. Действительно, нету. При этом казаки говорят, что они православные, что твердо хранят эту религиозную традицию.

— Видимо, их миссия просто другая?

— Да, они заняли такую позицию, что должно конно и оружно защищать Родину.

— Отец Антоний, Вы говорили о том, что казачество должно выработать свою идеологию. Может быть, Вы смогли бы определить какие-то отдельные основные пункты идеологической базы современного казачества, казачьего движения?

— Этот идеал — это осуществление того же идеала, который имелся в прошлом: Православие и монархия.

— В течение нашего разговора мы выяснили ряд глобальных противоречий в современном казачьем движении. Какая опасность от наличия таких противоречий?

— Они могут привести к закабалению казачества.

— Какими-то ловкими людьми, да?

— Конечно, конечно. Только сильная монархическая власть спасет Россию. То есть глава государства дает клятву вести народ по заповедям Божьим.

— Назовите, пожалуйста, главные моменты, которые являются общими, наверное, для любого православного народа. Они могут быть заложены и в основу казачьего движения?

— Я бы ответил на этот вопрос так. Казачество — единый народ с российским народом. Он берет на себя миссию служить идеалу христианскому, осуществляя христианские заповеди, исполняя черную работу, необходимую для восстановления разрушенного революцией народа и препятствуя тому замыслу, который несли вожди революции... Православие в своем идеале является истиной. Но отдельные носители часто бывают недостойны идеала. В XX веке почти не осталось достойных носителей, только очень редкие, редкие люди, как патриарх Тихон, митрополит Петр Крутицкий, святители Кирилл Казанский, Иосиф Петроградский и другие. Это действительно настоящие иерархи. Как святитель Василий Великий ответил жестокому сановнику, когда тот удивился, почему преосвященный говорит таким языком. Сановник сказал: «Мне так не отвечал никто, почему же ты отвечаешь так?» — «Потому что ты не встречал наших людей...» А епископ-новомученик Амфилохий Красноярский, ведь сами чекисты признавали: «Не он боится нас, а мы боимся его». Я знаю один неопубликованный случай. Карательный отряд выстроил на расстрел сотню, может быть больше, казаков. Прозвучала команда: «Рассчитывайся на десять». И на десятый попадает молодой казак. А рядом стоит священник. Тогда священник говорит: «Брат, становись на мое место, а я стану на твое, только молись обо мне». Они поменялись местами, священник вышел вперед и его расстреляли. Вот это идеал: душу положить за други своя (Ин.15:13). Человек изменчив, и в один момент он вдруг готов на жертву. В других он будет полуответы давать. Но всё же истинные носители есть. Очень редко, но есть.

В конце беседы о.Антоний обронил: «По этим вопросам можно написать тома книг». Он упомянул о том, что по предсказаниям старцев в критический момент армия спасет Россию, взяв власть в свои руки и передав ее государству. Предсказания старцев — не простые слова, в них заключена воля Божия. Сегодня всем нам надо молиться, чтобы Господь не изменил Свою волю, чтобы даровал нам покаяние и время для него.

* * *

Как-то осенним вечером старцу накрыли ужин. На столе стояла баночка грибов. «Я съем эти грибы и умру», — сказал отец Епифаний. Потом придвинул к себе банку и поддел на вилочку несколько грибков. Это было 11/24 октября 1994 года, в день памяти преподобного Феофана Исповедника, творца канонов, и преподобного Феофана, постника Печерского, в Ближних пещерах почивающего. Началась болезнь, которая внешне выглядела, как отравление. «Больше я не встану», — сказал Дедушка.

Более десяти дней он ничего не вкушал. «Не пытайтесь меня кормить, я благодарен Богу, что Он посылает мне легкую, голодную смерть», — просил окружающих. Очевидно, ему были открыты преимущества голодной смерти. Не указан ли этим и нам путь: во времена антихристовы надо голодать и умирать?

Владыка Феофан отошел ко Господу одиноким, заброшенным. На его похоронах во Франции было всего четыре православных человека. «Вот так и мне вас Господь дал», — говорил перед смертью матушкам схимонах Епифаний. — «Дедушка, вы столько полезного сделали, столько всего написали». — «Может, кому-то это и полезно, но душе моей это пользы не принесло...»

В последнюю неделю жизни отец Епифаний хотел продиктовать келейнице м.Магдалине новое послание к православным христианам об антихристе, но здоровье стремительно ухудшалось и сил уже не было.

За несколько дней до кончины о.Епифания навестили две духовные дочери. Это было 27 октября/10 ноября 1994 года. Они втроем долго беседовали при закрытых дверях. Утомившись, отец Епифаний поднялся из кресла, где сидел, чтобы перелечь обратно на кровать, но пошатнулся. Духовные дочери с двух сторон подхватили его. «Я не предполагал, что антихрист придет так скоро, — сказал старец и заплакал. — Больше я ничего здесь сделать не могу, моя миссия окончена».

«В этот миг, когда мы поддерживали Дедушку, произошло что-то необыкновенное, — вспоминает одна из этих женщин. — Словно сферы разверзлись от его слов. Вот какая молитва у него была — открывающая небеса! Держим его с двух сторон и чувствуем, как некое Око Небесное наблюдает нас. Произошло какое-то завершение, была поставлена последняя точка. Господь призвал его, и он откликнулся на этот зов, позволил себе уйти, отпустил себя. Было такое чувство, что и нас, грешных, небеса на мгновение увидели, только потому, что мы слова эти слышали».

Они оказались последними. Больше старец не разговаривал, только молился. Потом впал в беспамятство. Два раза над ним прочитали канон на исход души, два раза соборовали, каждый день причащали.

Наступило 2/15 ноября 1994 года. Духовные чада окружили одр, молятся. Схимонах Епифаний отходит ко Господу. Каждый положил у кровати земной поклон, испрашивая старческого благословения на оставшуюся жизнь. Когда последний человек попрощался, Дедушка внезапно открыл глаза и глубоким взглядом обвел всех предстоящих. Очи были уже нездешние, запредельные. Воздел руки к небесам, потом скрестил их на груди. Закрыл глаза, несколько раз резко вздохнул...

Всё было кончено. Лицо побелело до снежной белизны. Седые волосы окаймляли строгое мраморное чело. Люди молча стояли, осененные таинством смерти. На часах было 13 часов 10 минут.

Тело долго не застывало, и Дедушку боялись хоронить, однако зеркало показало, что дыхания больше нет. На отпевании руки почившего были теплые, мягкие, как у святителя Иоасафа Белгородского, тело которого три месяца пролежало в гробу, потом 130 лет в могиле, а на обретении мощей в 1911 году предстало нетленным. Вот и от отца Епифания запаха тлена не исходило. У некоторых мелькнула мысль о святости почившего. Однако когда гроб подняли и понесли, пахнуло духом разложения — так Дедушка смирил подумавших о нем высоко.

* * *

В последнюю неделю о.Епифаний хотел продиктовать послание к православным христианам, но не успел. Необычайная важность вопроса вынуждает нас восполнить вынужденное умолчание старца. Вернемся к тому, что он говорил об антихристе в начале 60-х годов в своей лекции.

В переводе с греческого это слово означает «против Христа» и «вместо Христа». Противобог будет выдавать себя за Спасителя не в буквальном смысле, но представит себя тем, кто пришел принести миру счастье. Русская Православная Церковь приняла революцию как начало последнего времени. Двадцатые годы были полны эсхатологических чаяний. Люди собирались по квартирам, читали Писание, старались понять, что происходит. За сто лет до этого преподобный Серафим Саровский предупредил мир о наступлении страшных времен.

И вот сегодня вновь стоит вопрос: действительно ли наступили последние времена?

— Наше личное мнение не имеет при этом решительно никакого значения, важно только Слово Божие, — подчеркнул о.Епифаний.

Он сказал, что для распознания времени, в котором мы живем, каждому христианину необходимо знать на память следующие отрывки из Нового Завета: 1 Ин.2:18 и 2 Фес.2:3-8.

«По Писанию, приход антихриста предваряется отступлением от Бога. Этот отход человечества от подлинного евангельского учения и подмена Христовых заветов иными идеалами.

Что же мы видим? За какие-то десятилетия из самой набожной страны мира Россия превратилась в цитадель атеизма. Народ-богоносец стал народом-богоборцем. Следовательно, недалек час, когда придет «человек греха, сын погибели» (2 Фес.2:3). Однако сатана — не антихрист, это различие делал уже Иоанн Златоуст. Антихрист — человек, который сознательно предаст себя сатане и всё зло на земле воспримет как свою программу. Зло в нем будет такой силы, какую едва ли может выдержать человеческая природа. Принявший программу антихриста встает в один ряд с ним. В Советском Союзе замалчивают эту проблему, церковная иерархия ничего не говорит народу, между тем не за горами реформатор, который введет единую религию для всего мира. Ясно, что такая религия будет не Христова. «Окруженные со всех сторон морем, как ветхозаветные евреи, мы и не подозреваем, что вошли уже в сроки Апокалипсиса, — говорил старец Епифаний. — Гоняясь за мишурою жизни, не заметили, как ворвались во времена последние...»

По степени насыщенности злом антихристов много (1 Ин.2:18). Они разные, общее у них одно: «А всякий дух, который не исповедует Иисуса Христа, пришедшего во плоти, не есть от Бога, но это дух антихриста, о котором вы слышали, что он придет и теперь есть уже в мире» (1 Ин.4:3). До прихода всемирного диктатора это зло в различной степени будет растворено в разных людях. Антихрист действует в лице своих предтеч. Из-за разрушения христианской морали многие в наше время вольно или невольно становятся носителями зла.

«Многие учителя Церкви предупреждали, что пророчества Откровения даны издалека, в общих чертах, а когда наступят непосредственно последние времена, всё конкретизируется, — сказал далее о.Епифаний.

И вот вопрос: с какой точки зрения раскрывается в нашей жизни то, что предречено две тысячи лет назад? Одни недоумевают: как противобог сядет в храме, ведь в последнее время храмов не будет? Другие говорят: этот будет храм не православный, а иудейский. Но что нам с того, что тиран будет где-то сидеть, если мы находимся далеко от него? И вот теперь всё становится на свои места. «Вы храм Бога живого» (1 Кор.3:16-17). Этот храм не может быть пустым. Если в нем нету Бога, будет диавол. Вот, оказывается, где антихрист! «Бог восседает на умах», — говорил Макарий Египетский. Антихрист сядет на сознание людей, для этого достаточно признания его законов. Согласиться с его программой, идеологией и значит — отдать себя антихристу.

Умы, которые примут программу антихриста, будут оказывать ему богопочитание. Если в XX веке вожди назывались мудрейшими отцами народов, то неудивительно, что последнему многомощному тирану будут оказаны в буквальном смысле слова божеские почести. За нечестие людей Бог попустит, что они будут верить лжи, как правде.

При этом отец Епифаний был убежден, что в России крепкие православные корни и страна еще может оказать противобогу серьезное сопротивление. Однажды во время личного разговора он воскликнул: «Нет! Я антихристу не покорюсь!» Часто вспоминал слова епископа Феофана: «Можно бежать от антихриста в горы, пустыни, это спасительно, но выше поступят те, кто останется, будет бороться и примет мученическую кончину».

О грядущем антихристианском терроре предупреждали многие праведники века сего. «Это гонение будет не только гонением против православной веры, но попытка антихриста и его последователей изменить значение православной жизни, будет кровавым преследованием, — пишет архимандрит Нектарий (Моулатсиотис) из Греции. — Множество христиан будет замучено. Это будет величайшим и последним гонением на христиан. Отцы Церкви говорят, что не только миряне, принявшие печать антихриста, позволят это гонение, но и священство, принявшее его печать. Священство поможет антихристу... своими человеческими и духовными делами, которые они предложат антихристу. Они станут союзниками антихриста в гонениях на верных епископов, священников и мирян. С помощью церковных властей проповеди и так далее будут использоваться для того, чтобы принудить членов Церкви принять антихриста»[22].

«Что Россия может сделать, и может ли она вообще что-нибудь сделать, чтобы противостоять антихристу?» — спросили отца Епифания. «Моя осведомленность о России очень скудна и очень, может быть, оптимистична, — был ответ. — Я немного знаю публикации в газетах. Очень многие из них публикуют материалы главным образом исторические, связанные с вопросом об антихристе. Я бы желал, чтобы в какой-то исторический момент, последний момент, российский народ выступил бы против антихриста. Не унывай и помни, что за антихристом придет Христос. После мрачных событий будет радость, и кто сопротивлялся греху — возрадуется. А кто был ленив в борьбе с грехом, уделом его будет скорбь».

— В российской печати встречаются предположения со ссылками на старцев, что в последние времена антихрист возьмет власть во всех странах, кроме России, а Россия останется без власти антихриста до конца. Это правильное предсказание или какая-то прелесть?

— Нет, это не прелесть, это говорится о том, что какой-то период Россия останется не затронутой и не объятой антихристом, но в конце концов он, конечно, победит. Это будут трудные времена. Христом сказал верным бежать в горы. Горы — это Богородица, Матерь Божия. Ее заступничество — вот те горы, куда устремится путь человека последнего времени, ведь перед концом света будет особое заступничество Преблагословенной.

Также отец Епифаний открыл, что люди, которые удостоятся Царствия Небесного, не будут страдать по родным и близким, оставшимся во тьме внешней, поскольку последние будут стерты из памяти дорогих людей. Не пора ли наконец понять, что в нашей жизни есть вещи более страшные, чем физическая смерть? Мученический венец, полученный в борьбе с антихристом, — не лучшая ли перспектива для всякого разумного человека?

«Благословили бы вы сегодня русское воинство на защиту Отечества, как преподобный Сергий Радонежский?» — вопрос к старцу.

Я никто и ничто, чтобы благословлять. Я благословил бы просить Святую Троицу помиловать русский народ и послать ему силу быть верным Истине. Пусть каждый из населения России будет сегодня верным. Пусть каждый на своем месте делает богоугодное дело: воин будет воином, монах — монахом, супруга — верной супругой. Это и будет борьба народа с антихристом. Остаются считаные годы до рокового пришествия, будем готовы к этому. Будем просить Господа, чтобы помог нам не отступить от Него и не бояться смерти.

«Я не рассказываю вам о последних временах, потому что среди вас есть предатели», — признался однажды о.Епифаний. Иудин грех универсален, в каждую эпоху он проявляется по-своему. Предвидя грядущие гонения на Церковь, старец знал, что многие не устоят в духе и истине. Будем молиться, чтобы Господь уберег нас от этого греха в час, когда перед лицом преследователей произойдет проверка, кто мы и чего стоим!

О предательстве отцом Епифанием написано отдельное послание к духовным чадам, поводом к которому послужил отход некой А.В. Вскоре многим из нас придется столкнуться с духовным предательством, причем от тех, от кого меньше всего этого ожидаем.

Послание гласит: «Но есть ли это скорбь до смерти, когда приятель и друг обращается во врага» (Сир.37:2). Сущность происходящего можно выразить горькими словами последнего многострадального Венценосца Российского и Помазанника Божия, сказанными в начале всероссийской разрухи (1917 г.): «Кругом трусость и измена!» Вот и ныне враг запугал страхом некоторых из собратий и сестер во Христе наших и плетет в душах из многообразных нитей и веревок широкую сеть измены. Главное — трусость. Она чаще всего становится тайным поставщиком бледнолицей измены. По малоприметным дорожкам она приводит своих носителей на путь Иуды Искариотского.

Они ищут, несчастные, пред дерзким лицом богоборца-антихриста способа не слишком прогневить его своею «верою в Бога», как бы «мудренько», как они выражаются, прожить без риска, без острых углов и неугодных «его антихристову величеству» мыслей и слов... Мы верили им, потому что они пред Богом дали нам обещание верности. Они многократно без клятвы клялись, присягали. И — о ужас! — всё это коварно попрано, растоптано коварными сапогами измены.

«Да не смущается сердце ваше» (Ин.14:1) тем, что против нас восстали те, кого мы еще вчера считали своими. «Увы, они вышли от нас, но не были наши» (Ин.2:19). Потому-то они и ушли и стали более ярыми противниками нашими, чем даже официальные враги наши по вере Божией. Так сбывается слово пророческого Писания: «Не враг поносит меня — это я перенес бы; ненавистник мой величается надо мною — от него я укрылся бы; но ты, который был для меня то же, что друг мой и близкий мой, с которым мы разделяли искренние беседы и ходили вместе в дом Божий» (Пс.54:13-15).

Не отвечайте им тем же, чем они действуют против нас, ибо Божественное Писание поучает: «Не отвечай глупому по глупости его, чтобы он не стал мудрецом в глазах своих» (Притч.26:4-6). Они в несомненном обольщении, т.к. в руках их оружие неправды, клеветы, коварства и злобы. «Не участвуйте, — сказано, — в делах бесплодных тьмы, но и обличайте» (Еф.5:11).

Да, «горе миру от соблазнов, ибо надобно прийти соблазнам; но горе тому человеку, чрез которого соблазн приходит» (Мф.18:7). При всей скорби нашей по поводу ослепления умов их и ожесточения сердец мы по любви Христовой обязаны увещать их. Хотелось бы верить, что они не вполне отдают себе отчет в том, что делают... «Господи! Не вмени им греха сего!» (Деян.7:60).

* * *

В последние годы Дедушка много встречался с людьми, учил их отличать благодать от инсценированных мероприятий. Божье не нуждается в украшении, внешних регалиях и других выраженных приметах. Кроткое, глубокое, совсем неприметное, оно оставляет в душах знаки тихой радости, наполненности, желание жить, творить, любить. Его уважительно встречали, с почтением слушали, но на этом, как правило, всё заканчивалось. Никто не пошел его путем.

Создается впечатление, что старец говорил в пустоту. Сколько сил было положено им, чтобы донести до людей слово истины, но всё развеялось как дым. Обитающим в низинах житейского попечения трудно дышать воздухом подвига и молитвы. Мы не сумели принять его высоту и соответствовать ей.

«В настоящее время политиком может быть только тот, кто способен проникать в мистическую сущность вещей» (архимандрит Константин Зайцев), поэтому кончина схимонаха Епифания — огромная потеря для России. Сегодня нам трудно осознать ее масштабы. Подобно древнему Израилю, Россия не угадала часа посещения своего (Лк.19:44).

Старец Епифаний был способен создать концепцию существования православного государства в условиях антихристова правления, указать реальные пути противостояния духу зла. Хотя у власти стоит правительство, называющее себя демократическим, страна по-прежнему остается безбожной. Воцаряется дух Лаодикии: жестокий век, жестокие сердца.

«Лаодикия» переводится с греческого как «народо-управство», т.е. демократия. Это те самые широкие врата, к которым сегодня устремляется большинство. Филадельфийский путь, которым много десятилетий шла Истинно-Православная Церковь, — узкий, прискорбный. Это общество верных, не преклонивших колен перед ваалом (3 Цар.19:12). Внешне Филадельфии нет, она сокрыта в пустыне, где укрепляется духом. Это закваска, благодаря которой не погибнет святая Русь. Филадельфийская церковь не отреклась от Христа перед лицом гонителей, за это Сам Господь защитит ее в годину казней. Все это для современной России чрезвычайно актуально.

Однажды старца спросили, каким будет воскресение по плоти преподобного Серафима? «Любое пророчество надо понимать духовно, в духе пророка Илии, — ответил старец. — Может произойти так, что об этом узнает крайне малое число людей. Преподобный откроется не всем...»

Отец Епифаний ушел, не сказав итогового слова, но и само молчание его действенно. Одной монахине, прочитавшей по нему много кафизм, старец приснился несущим на вытянутых руках хлеб жизни, который напитает людей в годину подмен. Другой рабе Божией в тонком сне привиделось: Дедушка сидит на стуле, одетый в монашеские одежды, но не темные, а белоснежные, и энергично потрясает рукой, в которой зажата какая-то рукопись. «Это обязательно должно быть напечатано, под любой фамилией», — строго сказал он.

Мы не можем предположить и сотой доли выпавших на его долю страданий. Россия, которую мы потеряли, кровоточила в сердце его больше, чем у кого бы то ни было. Полностью утратить прошлое, саму память о нем, без надежды быть понятым и услышанным; суметь не сломаться, найти в жизни новые точки опоры, иные сферы благой деятельности; пройти по юдоли изгоем неузнанным, боримым тысячами и тьмами веельзевулов; всю жизнь молиться за русских людей, каждого из которых он любил как сына духовного — вот жизненный подвиг загадочного старца. Ничто, ни тюремные застенки, ни мучительные испытания, не смогли умалить его высочайшей духовной заданности. Больше всего на свете мечтал он видеть Россию православной, покаянно припавшей к Отцу Небесному.

В своем последнем интервью отец Епифаний произнес знаменательные слова, которые мы считаем его заветом русскому народу.

— Исходя из ваших ответов, довольно мрачная перспектива вырисовывается. Какие бы усилия мы ни прилагали, на какие бы жертвы ни шли, в конце концов все равно придем к правлению антихриста. Где истоки оптимизма, и существуют ли они вообще?

— Мы живем во времена труднейшие — для веры, Церкви Божией, для словесного стада Христова, — ответил старец. — Это не удивительно, ибо времена сии, по качеству своему, воистину последние. Однако Спаситель наш Бэсподь Иисус Христос, предупреждая о временах сиих, сказал: «Смотрите не ужасайтесь: ибо надлежит всему тому быть» (Мф.24:6). И в этом сокрыто немалое нам утешение. Святые и богоносные отцы еще в древности предрекли, что во времена последние верующие будут спасаться не аскетическими подвигами, а великими скорбями. Теряет ли истинно-православный человек от того, что зло побеждает? Нет, он выходит победителем! Св.Иоанн Златоуст в одном из Слов говорит: что сделают враги человеку-христианину, убивая его? Только дадут ему венец. Зло получает обратный результат, обратный для самих злопыхателей. Как они ни стараются, работают только для добра, вот в чем дело. Поэтому и говорит евангелист Лука: «Когда же начнет это сбываться, тогда восклонитесь, поднимите головы ваши, потому что приблизилось избавление ваше» (Лк.21:28). Вот где оптимизм! Как ни работают враги христианина, мучая его, они только увеличивают его награду.

— Сейчас в России, на мой взгляд, очень большое число потенциальных православных христиан. Что нужно сделать этим людям, чтобы стать истинно православными?

— В том-то и дело, что это кажущиеся православные христиане. Мы все фальшивы и лишь на сантиметр движемся к добру, а по существу лицемерим. Кажущееся золото, примет ли его Господь?

— Сложен, чрезвычайно сложен путь спасения. Какие ваши пожелания, духовные наставления тем людям, которые искренно желают встать на этот путь? Что им делать, с чего начать?

— Перестать лицемерить. Перестать обманывать самого себя, только тогда Господь поведет человека. А когда он сам устраивает себе спасение, ничего не получается. Во имя Христа всё. Христос спасает нас, вот в чем дело.

— А если человек не в состоянии понять, не может разобраться в ситуации?

— Когда он отдаст себя на волю Божию, Господь будет его спасать, если же сам устраивает, ничего не найдет.

— Сейчас многие люди пришли в храм. Можно ли это считать началом спасения?

— Нет, нет.

— Они с верой...

— Всё это поддельное, понимаете? Мы лицемерим. Не Господь, а сами себя спасаем. Фальшивим.

— Трудно воспринять глубину Ваших слов. Как человек, пришедший в Церковь, ведущий религиозную жизнь, оказывается лицемером, ведь он делает всё, чтобы прийти ко Христу?

— «Не всякий говорящий Мне: Господи! Господи!..» (Мф.7:21). Нужно себя унизить до самой земли, считать себя неспособным ни на что. Надо просить Господа вести нас, только тогда он поведет.

— Да, тяжело...

— Хотите полегче? (Смеется). Нельзя ли полегче, да? Нет, нельзя. Не уклоняться от ответственности за Православие — вот признак истинной Церкви. И тот, кто засвидетельствовал своей жизнью, что он действительно стоит на этой позиции, несмотря на все неудобства, такой находится в истинной Церкви...

В молодости, когда отца Епифания везли этапом, он наблюдал, как заключенные курят, и неожиданно понял пути, как люди приходят к Богу. Одни добывают огонь высечкой пламени — кремень, искра, озарение. Другие медленно, терпеливо трут — это кропотливое усердие. Но такие пути — удел единиц, в массе своей люди друг у друга прикуривают, то есть зажигаются друг от друга.

Блаженные старцы, Новомученики и Исповедники Российские, уже высекли пламя, наше дело не остаться к нему равнодушным, впустить его в сердце свое. Пусть животворный огонь покаяния сожжет всё дурное, нечистое, пусть всё достойное вечности очистится в пламени, как алмаз!

Многотрудный прах схимонаха Епифания почивает на Северном Кавказе, недалеко от Чечни, где сразу же после его кончины была развязана кровавая бойня. Рядом вечным сном спят чада гонимой Церкви: инок Александр и две матушки из станицы Кавказская, которые после тюрьмы приютили старца, не раз скрывали его впоследствии и за верность свою и преданность удостоились лежать рядом с ним. Обеим было за сто лет. Их святые имена — монахиня Феодула и монахиня Матфея. Вечная память вам, отцы и матери наши, приснопоминаемые!

Россия как могла повинилась перед старцем за совершенное беззаконие. В газете «Вечерний Киев» в рубрике «Возвращенные имена» читаем: «Чернов Александр Андреевич, 1909 г. р., осужден 1976 г., реабилитирован 1992 г. ». Его высказывания об Антихристе, об электронных деньгах можно встретить в периодической печати. Некоторые из них вошли в книгу «Россия перед вторым пришествием». Письмо старца Епифания, направленное им в Москву в Центр ноосферной защиты имени Н.Д.Зелинского опубликовано в листке «Голос совести» (приложение к газете «Донской казак», март 1994 года).

На основе записей старца Епифания, которые мне довелось читать в подлиннике, составлена книга о владыке Феофане Полтавском, выпущенная Братством преподобного Германа Аляскинского и Издательским отделом Валаамского Общества Америки в России[23]. Сняты видеопленки с его лекциями, беседами. Отец Епифаний — участник передачи «Благовест» Пятигорского телевидения. Его памяти посвящена наше статья «Церковь гонимая»[24]. Ниже читателю предлагаются несколько работ схимонаха Епифания.

Обложка книги Анны Ильинской, из которой взяты публикуемые тексты

Примечания

[1] Фотография схиепископа Петра (Ладыгина) из книги Анны Ильинской, а также некоторые дополнительные сведения приведены в нашей публикации Одесские преосвященные в борьбе за истину — прим. И.И.

[2] Владимир (барон фон Штромберг), епископ Уфимский. В миру Сергей Иванович. В 1923 году пострижен в мантию с именем Владимир в Воскресенско-Макарьевской пустыни. Затем переехал в Уфимскую губернию, проживал поблизости от келий будущего схиепископа Петра (Ладыгина). В1924 году рукоположен владыкой Андреем Уфимским в Средней Азии во иеромонаха. В сентябре 1927 года хиротонисан в епископа Белорецкого архиепископом Андреем, епископом Иовом (Гречишкиным) и еще одним архиереем в Кзыл-Орде. Служил тайно, работая в глухой деревне учителем химии. С1948 года — правящий епископ Уфимский. Окормлял множество общин. Его власть признавали до пяти епископов. Соблюдая полную конспирацию служил нелегально, паспорта не имел. Скончался 23 октября 1981 года.

[3] Некоторые двустишия публикуются и на нашем сайте (см., например, Восемь сотниц о Лжецеркви и Православный ответ атеистам) — прим. И.И.

[4] Другой истинно-православный старец, чтец Григорий Иванович Мухортов, высказывался отрицательно по отношению «разоблачительной» деятельности Антония или Епифания (Чернова), о чём мы уже упоминали в своей статье Нужна ли законность преемственности в Церкви — прим.И.И.

[5] См.: Русский паломник. 1994. № 9. С.61.

[6] Одно из последних писем Епифания (Чернова) к Симону Йенсену опубликовано нами на сайте Собор — прим.И.И.

[7] Кормчая книга патриарха Иосифа. Гл.42. Юстиниана-царя, правило 29.

[8] В.К. Краткий очерк экклезиологического и юрисдикционных споров в греческой старостильной Церкви и их историческая связь с судьбами Русской Православной Церкви. Издание Вестника И.П.X. Русское Православие, 1998. С.33.

[9] Гурий (Павлов), епископ Казанский. В миру Семен Павлович. Родился в 1905 году, подвизался в Свято-Александровском, Раифском, Макарьевском монастыре. В 1928 году пострижен в мантию. Служил тайно. В 1933 году арестован, этапирован в Свирлаг, откуда бежал. Вновь арестован в 1937 году. В 1945 году опять арест, этапирован в лагеря. Выйдя в 1954 году, перешел на нелегальное положение, служил в подземном храме, окормлять паству выходил ночью. В начале 90-х годов вошел в контакт с архиепископом Авксентием. 15 июля 1991 году в Бостоне хиротонисан митрополитом Максимом Кефалонийским, епископом Ефремом Бостонским и епископом Макарием Торонтским в епископа Казанского. Умер в январе 1996 года.

[10] Письмо рабы Божией Екатерины из Сибири. Личный архив схимонаха Епифания.

[11] В.К. Краткий очерк экклезиологических и юрисдикционных споров... С.31-32.

[12] По рассказам некоторых катакомбников, Антоний (Чернов), проживая за границей, представлялся выжившим царевичем Алексеем... Верить всем рассказам, безусловно, не следует, но подобные заблуждения в катакомбной среде имели место... — прим.И.И.

[13] Ильинская Анна. Соловки. Документальная повесть о Новомучениках // Литературная учеба. Кн. первая. 1991.

[14] В Интернете имеется несколько видеозаписей, в частности, см.: Отец Антоний о будущем России и Апокалипсисе.

[15] Россия перед вторым пришествием: Материалы к очерку русской эсхатологии. Изд. 2-е, испр. и доп. М., 2002. С.309-311.

[16] Россия перед вторым пришествием. С.426.

[17] Чудеса и явления святого Архангела Михаила. М., Паломник; Русский Хронограф, 2003. С.156-157.

[18] Иеродиакон Иона (Яшунский). Наши катакомбы // ВРДХ. Париж, 1992. № 166. С.252-253, 258.

[19] Сборник «На пути к свободе совести» (М., 1996).

[20] Младороссы — неомонархисты (А.И).

[21] Архиепископ Амвросий (граф фон Сиверс). История и связи Катакомбной церкви в Ленинграде и области (1922-1992). Доклад, машинопись. Текст отредактирован, исправлен и дополнен в 1997 году.

[22] Россия перед вторым пришествием. М.: Троице-Сергиева Лавра, 1993. С.??? (так в книге, — И.И.)

[23] Бэттс Ричард (Фома), Марченко Вячеслав. Духовник царской семьи. Святитель Феофан Полтавский (1874-1940). М., 1994.

[24] Ильинская Анна. Церковь гонимая // Литературная учеба. Кн.1. 1995.