Родился о.Серафим в 1875 году в одном из сёл Воронежской губернии. В миру звали его Даниил Иванович Шевцов. В молодости он ушёл в Святогорскую Успенскую пустынь Харьковской губернии и подвизался в ней.
Это был один из древнейших монастырей юга России. Доподлинно неизвестно когда он был основан. Есть две версии его основания. По одной — он был основан афонскими монахами, по другой — иноками Киево-Печерской Лавры. Первоначально он был основан примерно в 13 веке, а потом после татарского разорения вновь восстановлен. К моменту восстановления он имел обширные и многочисленные пещеры и храмы, вырытые в меловых горах.
Первое летописное свидетельство о пещерном монастыре в Святой Горе относиться к 1624 году, он упоминается в указе Великого Государя, царя и Великого князя Михаила Федоровича Романова.
Несмотря на именование монастыря пустынью, к 1917 году там насчитывалось до 600 человек братии, и даже поднимался вопрос о том, чтобы дать этой обители статус Лавры.
По прошествии некоторого времени Даниил был пострижен в мантию с именем Серафим (в честь Серафима Саровского). Судя по всему это произошло после 1903 года. Впоследствии за высокую добродетельную жизнь он был переведен в Свято-Покровский мужской монастырь города Харькова, где было епархиальное управление. В сан священника монаха Серафима посвящал митрополит Антоний (Храповицкий), который правил Харьковской епархией с 1914 года. В смутное время после закрытия монастыря в 1922 году батюшка Серафим ушёл жить к одной бедной вдове, будучи в это время очень болен. Она за ним ухаживала, и через некоторое время батюшка выздоровел. Сохранился доклад отца Тимофея Буткевича (председатель Харьковского Епархиального совета), где сказано так: «В декабре 1919 года оставил монастырь, жил на квартире у вдовы, ходил по Волчанскому, Змиевскому уездах. Прозвище Распутин».
С этого времени он проживал на квартирах в городе Харькове и области, но, к сожалению, об этом периоде жизни отца Серафима ничего неизвестно. Достоверно лишь то, что в 1932-1933 годах он проживал в городе по адресу пер.Колодезный, 41.
Дальше идёт полоса преследований. В 1937 году его осуждают сроком на 3 года за «незаконную» деятельность. После освобождения он проживал в Харьковской области находясь на нелегальном положении.
С 1941 года после того, как немецкая армия заняла территорию Украины и близлежащих областей о.Серафим вышел на открытое служение и начал окормлять людей на большой территории. «В годы войны в Воронежскую область приезжает матушка Пелагея, которая создала группу ИПХ. После её отъезда в Харьковскую область группой стала руководить матушка Фекла (Фекла Трофимовна Нестеренко), прибывшая осенью 1944 года в Воронежскую область из Харьковской области от руководителя Харьковской общины ИПХ иеромонаха Серафима (Шевцова). С членов общины руководителями собирались взносы, так называемая “десятина”, которая затем отвозилась в Харьков».[1]
В 1946 году батюшку осуждают второй раз, теперь уже на 7 лет. На суде в городе Киеве о.Серафиму в присутствии больше десятка священнослужителей генерал предложил приход, но только с условием, что батюшка зарегистрируется и будет вести службу вместе с другими священниками, подписавшимися под “Декларацией” митр.Сергия. Отец Серафим от этого предложения отказался и был выслан отбывать срок заключения.
По освобождении из заключения в 1953 году, батюшка продолжал руководить церковью на нелегальном положении. Очевидцы, кто его знал, утверждают, что он имел дар прозорливости.
Скончался батюшка в 1955 году. Похоронили его тайно. Не зная, что он умер, “органы внутренних дел” искали его. Когда наконец могила о.Серафима была обнаружена, было вызвано армейское подразделение для поднятия гроба. Когда докопались до гроба, угол его был уже истлевший и через отверстие распространялся аромат. Начальники, стоявшие рядом, говорили: «Верующие не пожалели вылить во гроб столько духов, что до сих пор распространяется аромат». Когда открыли гроб, то тело лежало в таком состоянии, как будто вчера похоронено. Когда начальнику сказали, что тело лежало в могиле полтора года, он возмутился и сказал: «Этого не может быть». Но когда он в конце концов убедился в сказанном, то был в сильном недоумении. Вскоре гроб с телом был увезен с этого места. За происходившим наблюдало большое количество жителей города Чугуева, что в 45-ти км от Харькова.
Где находится могила о.Серафима сегодня — никто не знает. Начальник только одно сказал: «Мы сделаем так, чтобы не ходили толпами на его могилу». Ещё бывши живым, батюшка говорил своим чадам: «Когда я умру, то телу моему не дадут покоя в могиле». Перед кончиной же батюшка сказал: «Я не могу назначить вам священника, но дам вам наставление, как жить, чтобы спастись. Вручаю я вас Божией Матери, и если будете следовать моим наставлениям, спасётесь». И по сей день в Харькове живут и молятся чада о.Серафима.
После смерти о.Серафима часть верующих перешли к другому харьковскому катакомбному священнику о.Никите Лехан, но большинство остались жить по завещанию батюшки — без окормления священником. И сегодня в Харькове и Харьковской области живут его верные чада, которых именуют “серафимовцами”, — они уповают только на милость Божию, молятся Богу и причащаются крошками просфорок, оставшимися от батюшки Серафима. Спаси их Господи заступничеством Богородицы!
К большому сожалению, это всё, что сегодня известно об отце Серафиме. Но составитель посчитал своим долгом рассказать о жизни одного из пастырей русских катакомб дабы читатели почерпнули для себя пользу из этого малого жития, и увидели на примере, не столь отдалённом от нас по времени, что святые живут и среди нас. И блажен тот, кто встретит их на своём пути! Также я прошу всех православных христиан, если будет возможно помяните в своих молитвах ко Господу Богу отца Серафима и это будет мне великой наградой.
